Arsenal wanajiandaa kukabiliana na uwezekano wa msongo wa majeruhi wanapojiandaa kutetea ubingwa wao wa Premier League — jambo ambalo klabu haikuwahi kulitaka kabla — wakati msimu mpya utakapoanza Agosti.
The Gunners walimaliza kampeni ngumu ya 2025/26 wakiwa wamecheza mechi 63 katika mashindano manne, wakifika kwenye finali mbili na robo fainali ya FA Cup. Katika kipindi chote hicho, mfululizo wa majeruhi ulidhoofifu timu, na matatizo hayo yanaweza kuendelea.
Msimu wa upasuaji na kutokuwepo
Msimu wa 2024/25 ulikuwa mgumu sana. Takribani wachezaji sita walihitaji upasuaji, miongoni mwao Kai Havertz, Bukayo Saka, na Gabriel Jesus. Mikel Arteta alijibu kwa kuleta wachezaji wapya wanane majira ya jua iliyopita ili kukabiliana na mahitaji ya kushindana katika nyanja nne kwa wakati mmoja.
Uimarishaji huo ulithibitisha thamani yake — Arsenal walishikilia mkanda wa ubingwa — lakini Arteta bado alijikuta akikosa Martin Odegaard, Havertz, Jurrien Timber, Ben White, Riccardo Calafiori, na Mikel Merino kwa vipindi virefu. Eberechi Eze, William Saliba, Gabriel, na Piero Hincapie pia walipumzishwa kwa kulazimishwa wakati wa nyakati muhimu.
FIFA World Cup 2026 yaongeza mzigo
Wachezaji 16 wa Arsenal waliitwa awali kwenye FIFA World Cup 2026, hivyo mapumziko yamekuwa machache. Timber alitolewa nje ya kampeni ya Netherlands kabla haijanza kwa sababu ya jeraha la kinena lililomweka pembezoni tangu Machi. Saka na Declan Rice, wote wawili waliitwa na England, walikiri wamekuwa wakidhibiti majeruhi katika nusu ya pili ya msimu — na wote wawili wanaweza kukosa muda wa kupumzika wa kutosha kabla ya Agosti.
Saliba amekuwa na wasiwasi katika mechi zote za mashindano kwa tatizo la mgongo, na France walimuacha apumzike katika angalau mechi moja. Hincapie atacheza mechi yake ya tano ya mashindano dhidi ya Mexico baada ya kupewa ruhusa kufuatia mshtuko alioupata dhidi ya Germany na Ecuador. Wakati huo huo, Odegaard na Havertz wamerudi katika hali nzuri ya kimwili Amerika Kaskazini baada ya vipindi visivyo na uthabiti kutokana na majeruhi, huku kipindi cha White katika timu ya kwanza kiliisha kwa jeraha la goti lililomzuia kushiriki kwenye World Cup kabisa.
Msimu mitatu mikali na madhara yake
Arsenal walicheza mechi 52, 58, na 63 katika misimu ya 2023/24, 2024/25, na 2025/26 mtawalia — mzigo uliodhibitiwa na mabadiliko kidogo ya timu ikilinganishwa na washindani wengi. Uchovu huu unaonekana wazi: White alicheza akiumia sana ili kujaza nafasi ya Timber, ambaye alipoteza msimu mwingi wa 2023/24 kwa kupasuka kwa mishipa ya magoti, huku Saka akiweka rekodi ya klabu ya mechi 83 mfululizo kabla Noni Madueke hajaletwa kama mbadala wake.
Mnamo Februari 2025, Arteta alimwelezea Havertz kama "nguvu ya kijenetiki", akidai kwamba "ustahimilivu wake na upatikanaji wake ni wa ajabu" katikati ya wasiwasi wa msongamano wa mechi. Siku chache baadaye, Mjerumani huyo alipata mpasuko wa msuli wa nyuma ya paja — na hajawahi kukamilisha mfululizo wa mechi kamili za dakika 90 kwa klabu yake tangu wakati huo.
Arsenal wanaanza kurekebisha mfumo wao wa matibabu
Mwezi huu, Arsenal waliachana na Dr Zafar Iqbal, mkuu wa dawa za michezo, katika hatua iliyoonekana kuwa ni juhudi ya kushughulikia wimbi la majeruhi ya miaka michache iliyopita. Klabu inaweza pia kuingiza hadi wachezaji sita wapya katika ulinzi, katikati ya uwanja, na ushambuliaji, huku Arteta akitafuta kuburudisha timu yake tena.
Huku Martin Zubimendi akipata uchovu mwishoni mwa msimu, Saliba, Hincapie, Rice, na Saka wakiweza kuingia msimu mpya wakiwa na majeruhi, Odegaard na Havertz bado hawajafikia kilele chao, na wahusika wote wawili wa nafasi ya nyuma ya kulia wakiwa wamejeruhiwa, Arsenal wanaweza kufika Coventry City kwenye usiku wa ufunguzi wa msimu wakiwa na tatizo zito la kuchagua timu.
