Jude Bellingham amefanya tena. Mshambuliaji mwenye umri wa miaka 23 alipiga magoli mawili dhidi ya Norway huko Miami ili kuipeleka England nusu-fainali za Kombe la Dunia, akiipiga kisigino ushindi wa 2-1 baada ya muda wa ziada na kujiimarisha kati ya wakuu wa mechi hii.

Goli lake la kufunga nafasi ilimleta England usawa kabla ya kibao cha busara katika muda wa ziada kukamilisha ushindi. Ilikuwa tena wakati wa maamuzi katika majira ya joto yaliyomilikiwa karibu kabisa na Bellingham.

Magoli mawili mawili katika mechi mbili mfululizo za knock-out

Magoli mawili haya yalikuja siku tano tu baada ya Bellingham kupiga mara mbili dhidi ya Mexico — kitendo kilichomweka katika kundi la wachezaji wa ajabu. Diego Maradona alikuwa mchezaji wa mwisho kupiga magoli mawili katika mechi mbili mfululizo za hatua za kuondoa katika Kombe la Dunia. Bellingham sasa amefanana na rekodi hiyo.

Jumla ya magoli sita katika FIFA World Cup 2026 hii, matano kati yake yamefunga nafasi au kuweka England mbele. Sasa anasimama sambamba na Harry Kane juu ya orodha ya wapigaji bao wa England katika mashindano haya, wawili wao wakiwa wamechanga magoli 12 kati ya 13 ya England.

Tuchel hasiriwa, Bellingham habali

Kocha wa England Thomas Tuchel alikuwa wazi katika tathmini yake baada ya mechi. "Tulijifanyia maisha magumu sana leo," alisema kwa ITV. "Matokeo ni mazuri sana, tuko katika raundi nne za mwisho. Ni jambo la ajabu. Sijafurahi na utendaji."

Bellingham, ambaye alikuwa amesifu juhudi za wenzake, alitoa jibu kali alipoambiwa hukumu ya Tuchel. "Ndio, sawa. Vile vile. Vile vile," alisema. "Ni ngumu huko. Ni kazi nzito. Wachezaji wote wanafanya kazi nzito. Kwa hivyo mawazo na shukrani zangu zinaenda kwa wachezaji waliofanya kazi nzuri huko."

Mchambuzi wa Sky Sports Gary Neville, akizungumza kwenye ITV, alipendezwa na mazungumzo hayo. "Ninapenda mahojiano yote mawili," alisema. "La Thomas Tuchel lilikuwa zuri sana. Jibu la Jude Bellingham lilikuwa zuri kabisa. Ulichoona katika mahojiano hayo mawili ni egos kubwa, wachezaji na makocha wa daraja la juu kabisa. Lazima uwe wa kipekee ili kufanya kilichofanywa na watu hawa wawili."

Mchezaji anayeandika historia

Neville hakusimama hapo. Akiwalinganisha na wachezaji wakubwa wa England katika mashindano ya awali, alimweka Bellingham katika kundi lake mwenyewe. "Nimeona Paul Gascoigne kwenda mashindano na kuvuruga kila kitu, Michael Owen akafanya vivyo hivyo, Wayne Rooney alifanya hivyo mwaka 2004," alisema. "Lakini sijawahi kuona mchezaji aathiri mashindano kwa njia ambayo Jude Bellingham anaathiri. Hii ni ya kipekee sana, tunachokiona. Nyota kamili kabisa."

Dhidi ya Norway, Bellingham alicheza dakika 111 na kumaliza mechi ya robo-fainali akiwa na mapigo zaidi, ushindi zaidi wa milinzi, na foulu zaidi zilizopatikana kuliko mchezaji mwingine yeyote kwenye uwanja. Harry Kane aliposhindwa kujionyesha, Bellingham alitoa cheche na ufanisi wa maamuzi ambao England walihitaji.

Njia ya mbele kwa England

England sasa wanakabiliwa na Argentina au Switzerland katika nusu-fainali Atlanta Jumatano 15 Julai, mchezo ukianza saa 2 usiku BST. Wakipita, fainali ya Kombe la Dunia inawasubiri Jumapili 19 Julai huko New Jersey dhidi ya France au Spain.