Thomas Tuchel hakuficha kuchoka kwake baada ya England kupita kwa shida dhidi ya Norway 2-1 katika robo-fainali ya FIFA World Cup 2026, akiuita mchezo huo kuwa «mbaya» na kukubali kwamba Three Lions walikuwa na «bahati» kupita. Jude Bellingham, aliyepiga mabao mawili kuhakikisha ushindi, hakupendezwa na ukosoaji huo — akijibu kwa «whatever» kali alipoombwa maoni kuhusu hukumu ya meneja wake.

Njia ya kutaabisha hadi nusu-fainali

England walichelewa nyuma kabla Bellingham kupiga mabao mawili na kupeleka mchezo kwenye muda wa ziada na hatimaye nusu-fainali — mara ya tatu tu tangu 1966 ambapo Three Lions wamefika hatua hiyo. Mchezo haukuwa rahisi hata kidogo; Norway ilitawala sehemu kubwa ya nusu ya pili, wakiwa na bao la pili kukataliwa kwa kosa la Erling Haaland, na Kristoffer Ajer kupiga mti.

Hali ya hewa ilikuwa pia ngumu. England walicheza chini ya joto kali la Miami, huku halijoto iliyohisiwa ikiwa zaidi ya 40°C.

Tuchel haridhiki licha ya matokeo

Akizungumza na ITV Sport baada ya mwisho wa mechi, Tuchel alikuwa wazi kuhusu kutoridhika kwake. «Tulijifanya maisha magumu sana sana leo,» alisema. «Matokeo ni mazuri, tuko katika hatua ya mwisho ya nne — ni ajabu. Lakini siridhiki na mchezo. Kwa kila hali.»

«Mchezo mbaya, makosa ya kimkakati, si wa kasi ya kutosha. Tulikuwa na bahati. Tutaboresha, tunahitaji kuboresha.»

Mwandishi wa habari alipouliza swali kuhusu nia ya timu, Tuchel alijibu kwa ukali. «Nia? Kupita hii ni nia safi — unawezaje kuzungumza kuhusu nia? Tatizo ni ubora wa mchezo wetu. Tunahitaji kucheza vizuri zaidi.»

Bellingham ajibu kwa ukali

Bellingham alionyesha uvumilivu mdogo kwa ukosoaji wa hadharani wa meneja wake. «Ndiyo, basi. Whatever,» alisema. «Ni ngumu huko ndani. Ni kazi nzito. Wachezaji wote wanafanya kazi nzito. Shukrani zangu zinaenda kwa wachezaji wote waliocheza vizuri hapo nje.»

Kane anatulia

Nahodha Harry Kane alishikilia msimamo wa utulivu zaidi, akipendekeza kwamba viwango vya juu vya Tuchel ni ishara nzuri mwishowe. «Alisema kwenye chumba cha kubadilishia — hongera sana, furaha na sherehe,» Kane alisema. «Lakini kuna sehemu yake inayojua tunaweza kufanya vizuri zaidi, na kwa njia fulani hiyo ni jambo jema. Kama tuko nusu-fainali ya Kombe la Dunia na bado tunaweza kuboresha, tunaweza kuchukua hiyo kama jambo zuri tu.»

«Tulikuwa na viungo muhimu zaidi kama timu. Kama tutaanza kusogea vizuri zaidi tukiwa na mpira, tutakuwa na mechi nzuri mbele yetu.»

Neville: hii ni nzuri kwa England

Gary Neville wa Sky Sports, akitoa maoni kwa ITV, alipokea kwa furaha mvutano wa hadharani kati ya meneja na wachezaji. «Ndio maana England walimleta Thomas Tuchel — meneja asiyekubali kushinda robo-fainali ya Kombe la Dunia tu,» Neville alisema. «Mahojiano hayo mawili — ya Tuchel na ya Bellingham — yalikuwa mazuri kabisa. Egos kubwa, wachezaji na mameneja wa daraja la kwanza. Lazima uwe wa kipekee kufanya kile walichofanya hao wawili.»

Neville pia alimsifu Bellingham kwa heshima ya pekee. «Nimeona Gascoigne, Michael Owen, Wayne Rooney wakienda kwenye mashindano na kutoa mchezo wa hali ya juu. Lakini sijawahi kuona mchezaji kuathiri mashindano kwa njia ambavyo Jude Bellingham anafanya. Hii ni kitu cha pekee sana. Superstar wa kweli.»

Njia ya England kwenda fainali

England wanakabiliwa na Argentina au Switzerland katika nusu-fainali huko Atlanta Jumatano tarehe 15 Julai, mpira ukianza saa 8 usiku. Wakipita, fainali inawangoja New Jersey Jumapili tarehe 19 Julai dhidi ya France au Spain.