Jude Bellingham yuko tayari kuvaa kaptula nambari 10 inayotamanikwa na kuanza mchezo wa kwanza wa FIFA World Cup 2026 wa England dhidi ya Croatia Jumatano, akicheza nafasi ya mshambuliaji wa kati katika ulingaji.

Mazungumzo yalikuwa yamezidi kuhusu nani atakayeshika nafasi hiyo ya ushambuliaji wa kati, baada ya Morgan Rogers wa Aston Villa kujionyesha kama mgombezi wa kweli. Hata hivyo, mkurugenzi wa timu Thomas Tuchel anatarajiwa kumchagua Bellingham, mwenye umri wa miaka 22, katika mchezo wa Kundi L jijini Dallas, unaochezwa saa 21:00 BST.

Utatu wa ulingaji unajipanga

Mchezaji wa Real Madrid hatabeba mzigo wa ubunifu peke yake. Declan Rice wa Arsenal na Elliot Anderson wa Nottingham Forest wanatarajiwa kusimama pembeni mwa Bellingham, wakiunda kitengo cha ulingaji chenye nguvu na usawa.

Rice analeta uimara wa ulinzi na nguvu kutoka nyuma, huku nguvu na uhamaji wa Anderson ukiweza kukamilisha uwezo wa Bellingham wa kuathiri michezo katika theluthi ya mwisho. Pamoja, watatu hao wanatarajiwa kuwa injini ya England katika Kundi L.

Croatia — waliofika fainali ya FIFA World Cup 2018 na robo fainali ya 2022 — wanawakilisha mtihani mgumu wa kwanza kwa England. Timu ya Tuchel itahitaji ulingaji wao ufanye kazi vizuri ili kudhibiti mchezo mapema katika mashindano.

Huku Bellingham akiwa na afya njema na tayari kucheza, England watapumzika wakijua chaguo lao hodari zaidi la ushambuliaji liko tayari kutoka filimbi ya kwanza huko Dallas.