Kocha mkuu wa Côte d'Ivoire, Emerse Fae, amekemea hadharani maneno ya kishujaa wa soka la Ujerumani Bastian Schweinsteiger, akiyaita ya kibaguzi, baada ya mshambuliaji wa zamani kutoa tathmini ya kudharau kuhusu soka la Afrika kabla ya mechi ya awamu ya makundi ya FIFA World Cup 2026 kati ya mataifa hayo mawili.

Akizungumza kwenye kituo cha televisheni cha Ujerumani ARD kabla ya mechi, Schweinsteiger alionya watazamaji kuhusu kile wanachopaswa kutarajia kutoka upande wa Ivory Coast. "Soka kidogo la Kiafrika, kidogo nje ya kawaida, kidogo la porini, labda halikizingatiwa sana na mbinu. Lazima tuwe tayari kwa kutoweza kutabirika," alisema shujaa wa Kombe la Dunia la 2014.

Fae akanusha dhana potofu

Baada ya Côte d'Ivoire kuhakikisha nafasi yao katika raundi za knockout, Fae alijibu maneno ya Schweinsteiger moja kwa moja — bila kupiga mzunguko. Mabingwa wa AFCON 2023 walisema kwamba mtu mwenye ujuzi wa soka kama Schweinsteiger angestahili kujizuia.

"Unapojua soka kama anavyoijua, ni ajabu kwamba angeweza kuzungumza hivyo… ambacho tungeweza kukiita ubaguzi wa rangi tukisema ukweli bila kupinda."

Fae alisistiza kwamba mchezo wa bara hili umekwisha vuka mipaka hiyo ya mtazamo wa zamani. "Ninachoweza kukifanya ni kuonyesha uwanjani kwamba Afrika si mchezo wa nguvu tu. Pia tuna mbinu za kufundi na za taktiki," alisema.

Kutafuta umaarufu?

Kocha wa Côte d'Ivoire pia alipendekeza kwamba maoni ya Schweinsteiger yanaweza kuwa yalisukumwa na hamu ya kupata umakini zaidi kuliko imani ya kweli. Alionyesha matumaini kwamba maneno hayo yalikuwa ni kosa la kawaida tu, huku akidokeza kwamba mchambuzi wa zamani wa Ujerumani labda anatafuta kuzalisha mjadala sasa kwamba kumbukumbu za kazi yake uwanjani zimefifika.

"Alikuwa nyota wa kimataifa lakini amesahauliwa kidogo kidogo, kwa hivyo anajaribu kuunda mvuto. Vizuri kwake, kama ndivyo anavyofikiri. Yuko huru kufanya hivyo. Lakini sisi tutaendelea na tutajaribu kupuuza hilo."

Fae aliweka wazi kwamba timu yake itaelekeza nguvu zake kwenye soka badala ya mjadala, na kuacha matokeo yao katika FIFA World Cup 2026 yayangazie zaidi kuliko maneno ya mchambuzi yeyote.