Mkufunzi mkuu wa Côte d'Ivoire, Emerse Faé, amesema timu yake ilistahili kikamilifu nafasi yake katika hatua za kuondolewa kwa washindani katika FIFA World Cup 2026, baada ya Elephants kushinda Curaçao 2-0 katika Philadelphia Stadium Alhamisi usiku.

Pépé anawakilisha Elephants kwa ubora

Nicolas Pépé, mshambuliaji wa zamani wa Arsenal, alikuwa shujaa wa usiku, akipiga magoli mawili na kusaidia Côte d'Ivoire kupita kama nambari mbili katika Kundi E.

Pépé alifungua akaunti dakika ya 6 — goli la haraka zaidi kuwahi kufungwa na Côte d'Ivoire katika historia ya Kombe la Dunia — akiingiza mpira kwa mkono wa karibu baada ya Yan Diomandé kupiga pasi ya chini ndani ya eneo la adhabu.

Alimaliza brace yake katika nusu ya pili, akimalizia kwa utulivu kwa mguu wa kushoto baada ya mchanganyiko wa haraka na Ibrahim Sangaré, kiungo cha Nottingham Forest, ambaye alimwacha huru ndani ya eneo mbele ya kipa Eloy Room.

Faé ana fahari lakini anaangalia mbele zaidi

Akizungumza baada ya mwisho wa mchezo, Faé alieleza wazi kwamba fahari na tamaa vinaenda pamoja katika timu hii ya Côte d'Ivoire.

"Fahari ndiyo neno la kwanza linalokuja akilini mwangu. Tulijua tunaweza kufanya hivyo, na pia tulijua ingekuwa ngumu. Tumefanya hivyo. Zaidi ya hayo, tulimaliza wa pili. Tunafurahi na tuna fahari, lakini tunaangalia mbali zaidi. Ivory Coast inastahili hili, inaweza kufurahia na kusherehekea usiku wa leo. Endeleza kutupiga kelele ili tuweze kwenda mbali iwezekanavyo."

Côte d'Ivoire watakabiliana na nambari mbili wa Kundi I huko Dallas tarehe 30 Juni katika mechi yao inayofuata ya hatua ya kuondolewa.