Chelsea wanakaribia kukamilisha makubaliano ya kumleta mlinzi wa kushoto wa Rayo Vallecano, Pep Chavarria, kwa ada ya awali ya karibu £16.3m (€19m), pamoja na bonasi za ziada. Klabu zote mbili zinashughulikia maelezo ya mwisho ya mkataba huo.

Kuchukua nafasi ya Cucurella

Mazungumzo yamekuwa yakiendelea kwa zaidi ya mwezi mmoja, huku Chelsea ikimtambua Chavarria kama mbadala wa moja kwa moja wa Marc Cucurella, ambaye aliondoka kwenda Real Madrid majira haya ya kiangazi.

Akiwa na umri wa miaka 28, Chavarria analeta uzoefu ambao Chelsea ulikuwa ukitafuta ili kuunda usawa katika timu yake ya vijana. Alicheza mechi 44 katika mashindano yote kwa Rayo Vallecano msimu uliopita na alianzia katika fainali ya UEFA Conference League, ambapo timu yake ilishindwa 1-0 dhidi ya Crystal Palace.

Mlinzi aliyojengwa kwa bidii

Chavarria alijiunga na Rayo Vallecano mwaka 2022 chini ya Andoni Iraola — kocha anayejulikana kwa kudai nguvu zisizo na kikomo kutoka kwa walinzi wake wa pembeni, hasa kwa kukimbia mbele. Chavarria alifanikiwa katika mfumo huo na tangu hapo amepanua mchezo wake, akiwa na uwezo wa kukimbia ndani ya uwanja na kuingia katika nafasi za katikati.

Miaka mitatu yake pamoja na kocha Inigo Perez imemgeuza kuwa mlinzi wa kisasa anayeweza kuchangia katika hatua zote za mchezo. Chavarria mwenyewe amemtaja Perez kama kocha bora zaidi aliyewahi kufanya kazi naye.

Takwimu zinazosema nini

Katika LaLiga msimu uliopita, Chavarria alirekodiwa na zaidi ya miguso 2,000 ya mpira na alikuwa miongoni mwa wachezaji kumi na wawili bora kwenye ligi kwa suala la mikwaju kutoka mchezo wazi na kona zilizopatikana. Mchango wake wa ulinzi pia ulikuwa muhimu — alikuwa katika kundi hilo hilo kwa kuzuia mikwaju na kupata umiliki wa mpira katika theluthi ya nyumbani, jambo linaloonyesha jukumu lake la pande mbili katika Rayo Vallecano.

Ingawa Chavarria huenda asifikirie kiwango cha ubunifu cha mchezaji kama Alex Grimaldo wakati wa kipindi chake maarufu na Bayer Leverkusen, bidii yake na uwezo wake wa kupanua ulinzi wa wapinzani vinaweza kuwa muhimu sana kwa Chelsea katika msimu ujao.