Chama cha Soka cha FA kimesema Community Shield ni trophée "isiyolinganishwa" na nyingine yoyote, hata wakati mashabiki wanaendelea kujadiliana kuhusu kama inastahili kuhesabiwa kama tuzo halisi.

FA inaitambua mechi hii ya kipekee kama super cup ya ndani — mchezo unaonasa "msisimko" wa msimu wa soka unaokuja. "Imekuwa ikiheshimiwa sana na kusaidiwa na vilabu vinavyoshiriki na mashabiki wa soka kwa miaka mingi," alisema msemaji wa FA.

Tuzo kuu tatu za nyumbani zinazotambuliwa kwa jadi nchini Uingereza ni Premier League, FA Cup, na League Cup. Community Shield ipo nje ya kundi hilo kwa maoni ya mashabiki wengi, ingawa maoni yanagawanyika kwa nguvu kulingana na kama kilabu cha shabiki kinaibeba tuzo au la.

Historia inayoanzia 1908

Mashindano haya yanaanzia FA Charity Shield, ambayo yenyewe iliibuka kutoka Sheriff of London Charity Shield. Mchezo wa kwanza ulifanyika 1908 huko Stamford Bridge, ambapo mabingwa wa First Division Manchester United walimshinda mabingwa wa Southern League Queens Park Rangers 4-0 katika mchezo wa kurudiwa, baada ya mchezo wa kwanza kuisha 1-1.

Manchester United wanabaki kuwa kilabu chenye mafanikio zaidi katika mashindano haya, wakiwa na ushindi 21 — ambapo manne kati yao ni vibali vilivyoshirikishwa. Trophée ikapewa jina jipya la Community Shield mwaka 2002.

Toleo la mwaka huu linafanyika Jumapili 16 Agosti saa 15:00 BST, wakati mabingwa wa Premier League Arsenal watakabiliwa na washindi wa FA Cup Manchester City huko Wembley.

Wachezaji na mameneja wanaunga mkono umuhimu wake

Mshambuliaji wa Arsenal Viktor Gyokeres alikuwa wa haraka kukataa dai lolote kuwa mchezo huu ni wa kirafiki tu. "Dhidi ya City? Kama kirafiki? Unamaanisha nini?" aliiambia talkSPORT. "Sijui watu wengine wanafikiri nini, lakini bila shaka tunataka kushinda mchezo huo. Hakuna swali kuhusu hilo."

Kabla ya toleo la 2025, meneja wa zamani wa Liverpool Arne Slot alisisitiza mvuto wa kushinda tuzo kabla ya ligi kuanza. "Kawaida unashinda kitu mwishoni mwa msimu. Sasa tuna nafasi ya kushinda kitu mwanzoni mwa msimu," alisema.

Meneja wa zamani wa Crystal Palace Oliver Glasner, aliyewaongoza Eagles kwenye Community Shield yao ya kwanza kabisa mwaka jana, alishiriki maoni sawa. "Ni bora zaidi kuliko kucheza mechi za kirafiki," alisema. "Ni nafasi ya kushinda trophée na kupigana dhidi ya mabingwa. Ukipata nafasi ya kushinda tuzo, ichukue, na sisi tutaichukua."

Nyuso mpya zinataka kuthibitisha uwezo

Mechi ya Jumapili pia inawapa wachezaji kadhaa nafasi ya kufungua akaunti yao ya mashindano na vilabu vyao vipya. Wahamiaji wa majira ya joto wa Arsenal Bruno Guimaraes, msimbaji wa Brazil, na mshambuliaji wa Greece Christos Tzolis wanaweza wote wawili kufanya maonyesho yao ya kwanza ya ushindani kwa Gunners dhidi ya City.

Upande wa pili, mkuu mpya wa kocha wa Manchester City Enzo Maresca anakabiliwa na mtihani wake mkubwa wa kwanza tangu kuichukua timu kutoka kwa Pep Guardiola huko Etihad Stadium. Mchezaji wa kimataifa wa Uingereza Elliot Anderson, aliyejiunga na City kutoka Nottingham Forest kwa £116 milioni, anaweza kufanya debut yake ya ushindani, huku mshambuliaji mdogo Jeremy Monga — aliyehamia kutoka Leicester City — anaweza pia kuwepo katika mipango ya Maresca.