Meneja wa Spain Luis de la Fuente ametangaza kwamba ana imani kamili kwamba timu yake inaweza kumshinda France watakapokutana katika nusu-fainali ya FIFA World Cup 2026.

La Roja ilifika raundi ya manne kwa njia ya goli la mwisho la msaidizi Mikel Merino katika dakika ya 88 dhidi ya Belgium katika SoFi Stadium. Goli hilo la Belgium lilikuwa la pekee ambalo Spain walikubali katika mashindano yote. France, kwa upande wao, wamekuwa wakali mbele ya goli, wakiscore mara 16 katika mechi zao sita.

Bila kushindwa na bila woga

Imani ya De la Fuente inategemea mfululizo wa ajabu. Spain waingia katika mechi hii kubwa wakiwa na mfululizo wa mechi 37 za mashindano bila kushindwa tangu Machi 2023 — mfululizo ambao una dosari moja tu: kushindwa kwa mapigo ya penalti dhidi ya Portugal katika fainali ya Nations League mwaka jana.

Meneja wa Spain alikubali ubora wa France, akiita mechi hii "fainali kabla ya fainali," lakini anasisitiza kwamba unyumbufu wa mbinu na kasi ya La Roja zinawapa sababu zote za kuamini uwezekano wao dhidi ya moja ya timu kali zaidi katika mashindano.

"Niwe wazi: Hatujamaliza. Tutafanya kazi kujaribu kumshinda France, lakini nao watakuwa na wasiwasi, kwa sababu tumeonyesha kwamba sisi ndio timu pekee duniani inayoweza kuwashinda mara mbili mfululizo," alisema De la Fuente.

Historia ya France dhidi ya kasi ya Spain

France wamefika katika fainali mbili za hivi karibuni za Kombe la Dunia, na kushinda taji mwaka 2018, na wanafika katika nusu-fainali hii kama mojawapo ya timu zenye hatari zaidi ya kushambulia. Spain, kwa kulinganisha, wamefika fainali moja tu ya Kombe la Dunia katika historia yao yote — ingawa kizazi cha sasa kimesimama imara kama timu thabiti zaidi katika mpira wa dunia katika miaka miwili iliyopita.

Imani ya De la Fuente ni wazi: Spain hawavutiwi na France. Kwa nguvu yao ya ulinzi, akili ya kimkakati, na kikosi kilichojaa ujasiri, La Roja waamini wana kila kitu kinachohitajika kumalizia safari ya France na kusonga mbele kuelekea fainali.