Wachezaji wachache wa mbele katika mpira wa kisasa wanaoleta hofu kama Erling Haaland anapoingia uwanjani. Mshambuliaji wa Manchester City, ambaye sasa ni mhusika mkuu katika juhudi za Norway katika FIFA World Cup 2026, amejenga moja ya rekodi za kugonga malengo zenye kushangaza zaidi mchezo huu umewahi kuona — na bado hajamaliza.

Asili, familia, na kazi ya mapema

Uhusiano wa Haaland na mpira wa Kiingereza ni wa kina. Baba yake, Alf-Inge Haaland, alicheza kwa Leeds United, Nottingham Forest, Manchester City, na Bryne wakati wa kazi yake, na Erling alikua akimuunga mkono Leeds. Alianzisha kazi yake mwenyewe katika timu za vijana za Bryne, klabu ya Norway ambayo baba yake pia alipiga kazi.

Alipita katika chuo cha Bryne kuanzia 2005 hadi 2016 kabla ya kuingia timu kuu mwaka 2017. Kuhamia Molde kulifuata, na ifikapo 2019 alirudia mfumo huo huo — akivutia macho katika timu za vijana kabla ya kujilazimisha ndani ya mpira wa wakubwa.

Kupanda hadhi katika jukwaa la Ulaya

Ilikuwa katika Red Bull Salzburg ndipo ulimwengu mpana ulimgundua kweli kweli. Haaland alichimba malengo 29 katika mechi 27, akitangaza kwa vilabu vikubwa vya Ulaya kwamba kitu cha kipekee kilikuwa kimewasili. Mashabiki wa Premier League wanakumbuka mchango wake katika mechi hiyo ya kushangaza ya hatua ya vikundi ya UEFA Champions League dhidi ya Liverpool katika msimu wa 2019/20, Salzburg ilipopigana kurudi kutoka nyuma 3-0 na kufanya 3-3 kabla ya goli la Mohamed Salah kuufunga mchezó kwa ushindi wa 4-3 kwa timu ya Jurgen Klopp. Haaland alikuwa ametangaza uwepo wake kwenye jukwaa kubwa zaidi.

Aliondoka Salzburg — baada ya kushinda tuzo ya Mchezaji Bora wa Mwaka huko — kwenda Borussia Dortmund, ambako malengo yaliendelea kwa kiwango cha kushangaza: 86 katika mechi 89. Jude Bellingham alikuwa mshirika wake wa ubunifu kwa sehemu kubwa ya kipindi hicho, na Haaland alitoa moja ya nyakati zake za kukumbukwa zaidi katika UEFA Champions League na pigo kali dhidi ya Paris Saint-Germain lililoitetemsha nyavu na kuwasha umati.

Utawala katika Premier League

Kuhama kwake kwenda Manchester City katika Premier League kulibadilisha vitabu vya rekodi vya shindano hilo. Katika msimu wake wa kwanza, Haaland alipiga rekodi ya malengo katika msimu wa mechi 38 — akizidi alama iliyowekwa awali na Salah — na kushinda tuzo ya PFA Players' Player of the Year. Kisha akaongoza City kwenye treble ya kihistoria, akitoa cheo cha UEFA Champions League ambacho kilikuwa kimepita mbali na klabu kwa muda mrefu chini ya Pep Guardiola. Msimu uliofuata, 2023/24, uliwasilisha Buti la Dhahabu jingine na cheo kingine cha Premier League.

Utendaji wake wa malengo matano katika ushindi wa Manchester City 7-0 dhidi ya RB Leipzig katika UEFA Champions League unabaki kuwa moja ya picha kali zaidi za nguvu zake za uharibifu kwenye jukwaa kubwa la Ulaya.

Silaha ya Norway katika FIFA World Cup 2026

Kwa Norway, rekodi ya kimataifa ya Haaland ni ya kushangaza kabisa. Katika FIFA U-20 World Cup 2019, alipiga malengo tisa katika mechi moja wakati wa ushindi wa 12-0 dhidi ya Honduras. Katika kustahili kwa FIFA World Cup 2026, alipata nyavu mara 16 katika mechi nane, ikiwemo malengo matano dhidi ya Moldova peke yake.

Nambari hizi zimeweka Norway — na hasa Haaland — katikati ya mazungumzo kama timu inayoweza kudhuru matarajio ya mpinzani yeyote katika shindano, ikiwemo England.

Kocha wake wa zamani wa vijana Norway, Espen Undheim, alitoa ufahamu wa kuvutia kuhusu mtazamo unaomwendesha.

"Anapenda nyakati hizi. Bado anafikiri kama mtoto, na anafanya kama mtoto. Hilo ni muhimu sana kudumisha njaa... alipenda kupiga malengo, akiwa mtoto mdogo,"

Kama Haaland atakuwa mpiga malengo mzalendo zaidi katika historia ya mpira bado haijulikani. Kinachojulikana tayari bila shaka ni kwamba yeye ndiye mshambuliaji hatari zaidi anayoingia katika FIFA World Cup 2026.