Matheus Fernandes alifika Tottenham Hotspur majira ya kiangazi hiki kama mmoja wa wasaidizi wanaotamaniwa zaidi nchini Uingereza, na hakuchukua muda mrefu kueleza kwa nini alichagua kaskazini mwa London badala ya chaguo nyingine. Jibu lake, anasema, ni Roberto De Zerbi.

"Nilizungumza na Mister na yeye alikuwa ufunguo wa uamuzi huu," Fernandes aliiambia Sky Sports kabla ya mchezo wa Premier League dhidi ya Everton Jumamosi. "Unahisi unapozungumza naye, nguvu, shauku kuhusu mpira wa miguu."

Mguso wa kibinafsi kutoka De Zerbi

Kocha huyo wa Italia alizidi mipaka ya mazungumzo ya kawaida ya uajiri. Fernandes alifunua kwamba De Zerbi alizungumza naye, lakini pia na baba yake na mama yake — ishara ambayo msaidizi huyo wa Ureno mwenye umri wa miaka 22 alipata ya kipekee sana.

"Alizungumza nami, alizungumza na baba yangu, alizungumza na mama yangu. Kwa hiyo haikuhusu mimi tu, ilihusu watu wanaonizunguka. Alimwambia baba yangu, 'tutamhudumia.' Yeye ni kocha wa hali ya juu. Unaweza kuihisi uwanjani na nje ya uwanja pia. Nami niko furaha sana kufanya kazi naye," Fernandes alieleza.

Fernandes hakusita kumweleza shukrani zake De Zerbi alipomkutana naye ana kwa ana siku ya kwanza ya mazoezi ya kabla ya msimu. "Nilisema, 'Tazama, nilichagua Tottenham kwa sababu moja ya sababu kuu ulikuwa wewe'," alisema.

Kushinda Manchester United

Mkataba huo wa £85 milioni ulivutia maslahi ya klabi kadhaa baada ya msimu mzuri katika West Ham United, huku Manchester United wakiwa miongoni mwa wanaopigana kwa saini yake. Hatimaye Tottenham Hotspur walishinda mbio hizo, na Fernandes anasisitiza kwamba mtindo wa mchezo wa De Zerbi ulikuwa wa kushawishi kama kitu kingine chochote.

"Kwangu kama msaidizi, ninapenda sana," alisema kuhusu mbinu ya kushambulia ya Mtaliano huyo.

Matarajio ya ubingwa licha ya mwanzo mbaya

Tottenham Hotspur wamechukua alama moja tu kutoka kwa michezo yao mitatu ya kwanza ya Premier League msimu huu, hali iliyovutia ukosoaji mkubwa. Fernandes, hata hivyo, anabaki bila wasiwasi. Yuko klabuini kwa madhumuni mahususi.

"Hii ni moja ya sababu nilikuja hapa, kucheza ili kushinda kitu," alisema. "Tunataka kushinda michezo, tunataka kupigana kwa mabingwa na, na timu hii, ni kawaida tunataka kupigana kwa mabingwa."

Mchezaji huyo wa zamani wa West Ham United pia anaamini kwamba ubora wa wenzake Spurs utaimarisha mchezo wake mwenyewe. Alipiga mabao matatu na kusaidia mabao manne katika Premier League kwa Hammers msimu uliopita, lakini anatarajia kuzidi hilo.

"Naamini naweza kuwa mchezaji bora zaidi kuliko nilivyokuwa msimu uliopita. Ukitazama timu, ni timu kubwa yenye wachezaji wakubwa, wachezaji muhimu, wachezaji wenye uzoefu, wachezaji wenye ubora mwingi. Unapocheza na wachezaji bora zaidi, nadhani unacheza vizuri zaidi," alisema.

Uvumilivu, imani, na ketchup

Fernandes amepitia kushushwa daraja katika kila moja ya miaka yake miwili ya kwanza ya mpira wa miguu wa Kiingereza — kwanza na Southampton, kisha na West Ham United. Anafahamu vizuri jinsi hadithi kuhusu timu inavyoweza kubadilika haraka.

"Najua inavyokuwa: unaposhinda, wewe ni bora zaidi. Unapopoteza, wewe ni mbaya zaidi," alikiri. "Tunajikita tu kwetu wenyewe. Ukiamini klabu, ukiamini kocha, unajua unahitaji muda kujifunza mipangilio, kila kitu cha kimkakati, na unapofika hapo, ni kama ketchup. Inaanza kumwagika."

Tottenham Hotspur watakabiliwa na Everton katika Premier League Jumamosi, mchezo ambao wachezaji, wafanyakazi, na mashabiki wa klabu wanatarajia utaashiria mwanzo wa msukumo huo.