Misri ina matumaini kwamba Mohamed Salah atakuwa tayari kucheza dhidi ya Australia katika raundi ya 32 ya Kombe la Dunia la FIFA Ijumaa, licha ya msharika huyo kupata maumivu ya hamstring katika mchezo wa mwisho wa awamu ya makundi.

Salah alilazimika kuacha uwanjani dakika ya 57 katika mchezo wa sare 1-1 kati ya Misri na Iran huko Seattle, matokeo ambayo bado yaliipatia Pharaohs nafasi ya kuendelea. Uchunguzi wa matibabu ulithibitisha maumivu, lakini mchezaji huyu mwenye umri wa miaka 34 ameshirudi kwenye mazoezi, na hali ndani ya kambi ya Misri inaonyesha imani inayoongezeka kwamba atakuwepo katika mechi ya Dallas (18:00 GMT).

Mkufunzi mkuu Hossam Hassan amepunguza wasiwasi kuhusu hali ya Salah, huku mshambuliaji huyo akifuata mpango mkali wa kupona na vikao vya kibinafsi vya kupumzika kabla ya mechi ya konde.

Umuhimu wa Salah kwa Misri

Mshambuliaji wa zamani wa Liverpool amekuwa mhimili wa kampeni ya Misri hadi sasa. Alipiga goli katika ushindi wa 3-1 dhidi ya New Zealand na kusaidia mara 2 katika mashindano haya, na hivyo kutokuwepo kwake kunaweza kuwa pigo kubwa kwa timu iliyofika raundi ya konde kwa mara ya kwanza — baada ya awamu ya makundi iliyohusisha Belgium, New Zealand, na Iran.

Iwapo Salah hatacheza, Omar Marmoush anatarajiwa kubeba mzigo mkubwa wa kushambulia kwa Misri. Mshambuliaji wa Manchester City aliingia kama mbadala dhidi ya Iran baada ya kusalia nje ya timu ya kwanza, na vyanzo vilivyo karibu na kikosi vinasema alikuwa na huzuni kwa kutokuanzisha na ana nia ya kuthibitisha thamani yake dhidi ya Socceroos.

Akiwa na umri wa miaka 27, Marmoush bado hajaonesha uwezo wake wote katika mashindano haya, na mechi ya konde kwenye jukwaa la dunia ni fursa kubwa kwake kujidhihirisha.

Wasiwasi wa ulinzi unazidi

Maandalizi ya Misri yanaendelea kuwa magumu zaidi kutokana na majeraha ya ulinzi yaliyojitokeza wakati wa mchezo dhidi ya Iran. Mlinzi wa kati Mohamed Abdelmonem alidumu dakika 14 tu kabla ya kubadilishwa kutokana na tatizo la goti, na anakimbia dhidi ya muda ili awe tayari Ijumaa.

Beki wa kushoto Ahmed Fatouh anatarajiwa kukosa mchezo wote baada ya kupata maumivu ya hamstring pia. Alimaliza dakika 90 dhidi ya Iran tu kwa sababu Misri ilikuwa imekwisha tumia mabadiliko yake yote matano wakati tatizo lilipotokea.

Hamdi Fathi na Hossam Abdelmaguid pia wana wasiwasi wa kimatibabu, na hivyo kumwacha Hassan akikabiliwa na maamuzi magumu ya uteuzi huku Pharaohs wakijiandaa kukabiliana na timu ya Australia inayojulikana kwa nguvu zake za kimwili na nidhamu ya ulinzi.

Licha ya kivuli cha majeraha kilichoko juu ya kikosi, Misri bado ina matumaini kwamba kurudi kwa nahodha wao kutaweza kuwa jambo la msingi wanapoelekea kujaribu kushinda mchezo wa konde wa Kombe la Dunia kwa mara ya kwanza katika historia yao.