England ilishinda DR Congo kwa msongo wa 2-1 katika raundi ya 32 ya Kombe la Dunia 2026, lakini utendaji haukuwa wa kutosha kufariji mashabiki kabla ya changamoto ngumu zaidi inayofuata.

Three Lions walitumia sehemu kubwa ya mchezo wakifuatia kabla ya Harry Kane kuwaokoa na mabao mawili robo ya mwisho ya mchezo. Kane alipiga kichwa toka kwa msalaba wa Anthony Gordon dakika ya 75 kurejesha usawa, kisha alimaliza kwa nguvu toka kwa kishindo cha kisigino cha Gordon dakika ya 86 kukamilisha mabadiliko ya matokeo na kupeleka England mbele.

Mkutano na mwenyeji mwenza Mexico

Tuzo ya England ni mchezo wa raundi ya 16 dhidi ya mwenyeji mwenza Mexico katika Mexico City — na si bahati nzuri hata kidogo. Timu ya Javier Aguirre imekuwa moja ya timu bora zaidi za mashindano, ikishinda mechi nne zote bila kupoteza hata goli moja.

Matokeo ya Mexico katika Kombe la Dunia 2026 yanashangaza kweli kweli: 2-0, 1-0, 3-0, na 2-0 dhidi ya Ecuador katika raundi ya 32. Msururu huo wa ushindi manne bila kupata goli unawaweka katika kundi teule — taifa la mwisho kufanya hivyo lilikuwa Italy mnamo 1990, ambalo lilifikia nusu fainali kabla ya kupoteza kwa Argentina kwa penalti, kisha kushinda England 2-1 kwenye mchezo wa nafasi ya tatu.

Zaidi ya takwimu, Mexico ina nguvu kubwa ya kisaikolojia toka kwa uwanja wa Azteca. Ingawa hawajafika robo fainali ya Kombe la Dunia tangu 1986, wanaume wa Aguirre wanafikia hatua hii wakiwa katika hali nzuri sana.

Ulinganisho wa timu mbili

England na Mexico wote wamescore mabao manane katika mashindano haya, lakini takwimu za ulinzi zinaeleza hadithi tofauti kabisa. England wamepokea mabao matatu; Mexico hawajapokea hata moja. Kwa upande wa nafasi zilizotolewa, England walimpa DR Congo expected goals 0.8 na risasi saba, ilhali Mexico walimpa Ecuador expected goals 0.75 na pia risasi saba — takwimu zinazofanana sana, lakini Mexico walitoka tena bila kupata goli.

Kikosi cha Thomas Tuchel kitahitaji kuwa katika hali yake bora ili kumalizisha rekodi kamili ya Mexico katika usiku ambao unatarajiwa kuwa wa kufanya historia Mexico City.