Mchezo wa Kundi I wa FIFA World Cup 2026 kati ya France na Iraq ulianza tena Jumatano baada ya kusimama kwa takriban saa mbili na dakika 15, kufuatia dhoruba kali zilizopiga Lincoln Financial Field huko Philadelphia.

Nusu ya pili ilipangwa kuanza karibu saa 5 usiku (saa 12 usiku wakati wa mahali hapo), lakini radi katika eneo hilo ilisababisha maofisa kuwaondoa wachezaji na mashabiki kutoka uwanjani na mabanashaba kwa mujibu wa itifaki za usalama. Mchezo ulianza tena hatimaye saa 7 asubuhi (saa 2 usiku wakati wa mahali hapo).

Mapumziko ya maji yafutwa mchezo ukianza tena

Kwa kuwa kusimama kwa muda mrefu kulisababisha ucheleweshaji mkubwa, watendaji walithibitisha kwamba mapumziko ya maji ya nusu ya pili — utaratibu wa kawaida katika World Cup hii — hayatafanyika. France dhidi ya Iraq ikawa mchezo wa kwanza wa msimu wa 2026 usiokuwa na mapumziko ya maji katika vipande vyote viwili.

France iliingia mapumzikoni wakiongoza 1-0, kutokana na mpigo mkali wa mguu wa kushoto kutoka kwa nahodha Kylian Mbappe. Hiyo ilikuwa goli lake la 15 katika ngazi ya World Cup, na kumfanya abaki nyuma kwa magoli matatu tu kufikia rekodi ya jumla ya Lionel Messi, ambaye alimiliki rekodi hiyo peke yake baada ya kuscore katika ushindi wa Argentina dhidi ya Austria mapema zaidi katika mashindano.

Itifaki ya radi na changamoto za viwanja wazi

Kusimama kwa mchezo kutokana na hali ya hewa ni hatari inayojulikana katika viwanja vya World Cup visivyo na paa. Lincoln Financial Field, moja ya viwanja vilivyo wazi zaidi kati ya miji inayoandaa mashindano, ilitrigger itifaki ya kawaida ya radi — ambayo inahitaji uwanja kuachwa wakati radi inaonekana ndani ya maili 10 takriban.

Kwa mujibu wa itifaki hiyo, kusimama kwa angalau dakika 30 kunalazimishwa, ikifuatiwa na kipindi cha dakika 15 bila radi na dakika 15 zaidi kwa wachezaji kujiandaa tena na uso wa uwanja kusafishwa. Radi yoyote inayoonekana wakati wa kipindi cha kusubiri huanza upya hesabu yote.

Wasiwasi wa hali ya hewa ulikuwa pia umekaa juu ya mchezo wa Norway dhidi ya Senegal, kinachelewa kingine cha Kundi I kilichochezwa usiku huo huo, chenye ratiba ya saa 7 asubuhi (saa 1 usiku) UK.

Bila ucheleweshaji zaidi, France dhidi ya Iraq ilitegemewa kukamilika kabla ya saa 8 asubuhi (saa 2 usiku) UK — na Mbappe, akiwa na jicho lake kwenye rekodi ya Messi, bila shaka alitaka kuongeza katika jumla yake katika dakika 45 zilizobaki.