Januari 2020, Diego Demme alikuwa akimaliza likizo yake ya majira ya baridi — akitarajiwa kurudi RB Leipzig — wakati wakala wake alipompigia simu iliyobadilisha kila kitu. Napoli walitaka kumtia saini, na walimhitaji mara moja.

Muda haukuwa mzuri kabisa. RB Leipzig walikuwa wakiongoza Bundesliga na kukimbia kuelekea nusu fainali ya kihistoria ya UEFA Champions League. Napoli, kwa upande mwingine, walikuwa wamezama kwenye msukosuko, wakiwa nafasi ya nane kwenye jedwali la Serie A baada ya uasi wa chumba cha mavazi uliomalizia utawala wa Carlo Ancelotti na kusababisha kufutwa kwake.

Klabu katika msukosuko

Matokeo ya uasi huo yalikuwa makali. Mmiliki Aurelio De Laurentiis alijaribu kuwaadhibu wachezaji kwa asilimia 25 ya mishahara yao — na asilimia 50 kwa Lorenzo Insigne na Allan — baada ya kukataa kufuata kambi ya mafunzo ya lazima. Ancelotti alilipa bei hiyo. Mrithi wake, Gennaro Gattuso, aliingia kwenye klabu iliyokuwa ikianguka.

Gattuso alihamia haraka, akileta Stanislav Lobotka, Amir Rrahmani, Matteo Politano, na Andrea Petagna. Kwa nafasi ya mlinzi katika msitari wa kati aliyohitaji, aliangalia kapteni wa Leipzig — mchezaji aliyoundwa kwa muundo wake wa kupigana.

Moyo kushinda akili

Akili ya Demme ilimwambia abaki Leipzig. Lakini mvuto wa Napoli ulikuwa wa kina zaidi ya mantiki yoyote. Baba yake alikuwa mshabiki wa kudumu wa Napoli na alimpa jina lake baada ya Diego Maradona. Na kisha palikuwepo Gattuso mwenyewe — sanamu ya utoto wa Demme — akimwomba ghafla acheze chini ya uongozi wake.