Reece James ana shaka ya kucheza katika mchezo wa mwisho wa England katika Kundi L, baada ya kukosa mafunzo ya Alhamisi huko Kansas City, jambo ambalo limeibua wasiwasi kuhusu upatikanaji wake kwa mchezo wa Jumamosi dhidi ya Panama (22:00 BST) katika New York New Jersey Stadium.

Mtetezi wa kulia wa Chelsea mwenye umri wa miaka 26 alipata tatizo la hamstring wakati wa mchoro usio na goli dhidi ya Ghana Jumanne, na hakushiriki katika kipindi cha mwisho cha mazoezi kabla ya mchezo huu muhimu wa hatua ya makundi.

James amecheza mechi zote mbili za England katika Kombe la Dunia chini ya meneja Thomas Tuchel, na ni mchezaji muhimu katika timu, hivyo kukosekana kwake kwa mafunzo ni jambo la kufahatishwa. Bado haijulikani kama atakuwa tayari kuanza au hata kucheza kama mbadala.

Declan Rice pia alikuwa hayupo katika kipindi cha Alhamisi, baada ya kuondoka Boston Stadium mapema baada ya mchezo wa Ghana na mipira inayoonekana juu ya ndama wake wa kushoto. Hata hivyo, vyanzo karibu na timu vinaonyesha kwamba tatizo la mchezaji wa kati mwenye umri wa miaka 27 ni la wasiwasi mdogo zaidi kuliko la James.

Tuchel anakabiliwa na tatizo la ziada kuhusu Rice — mchezaji wa kati alipewa kadi ya njano dhidi ya Ghana, na sasa yuko hatarini kupigwa marufuku katika raundi ya 32 akipata kadi nyingine ya njano dhidi ya Panama. Hatari hiyo inaweza kuathiri uamuzi wa Tuchel wa kumcheza tangu mwanzo.

Msimamo wa England katika kundi

Licha ya wasiwasi huu wa afya, England waingia katika mchezo wa Panama wakiwa katika nafasi nzuri. Wanaongoza Kundi L mbele ya Ghana kwa tofauti ya magoli, na wana faida ya pointi moja juu ya Croatia, ambao waliwashinda 4-2 katika mchezo wao wa kwanza.

Matokeo mazuri dhidi ya Panama yatahakikisha nafasi yao katika raundi ya 32, lakini wasiwasi kuhusu afya za wachezaji wao wawili wakuu unaongeza kutokuwa na uhakika katika maandalizi yao.