Jon Martin ameweka wazi kwamba hana nia ya kuiacha Real Sociedad hivi karibuni, licha ya madai ya kuvutiwa na Real Madrid, Barcelona, na vilabu vingi vikubwa vya Premier League. Mshambuliaji wa kati mwenye umri wa miaka 20 anasema uhusiano wake na klabu ya Basque unakwenda mbali zaidi ya mpira wa miguu.

"Nimesema daima kwamba hii ni nyumba yangu," Martin aliiambia Sky Sports usiku wa mapema wa mechi ya Basque derby ya Jumapili dhidi ya Athletic Club huko San Mames. "Nimekuwa hapa tangu nilikuwa na miaka 12. Hisia ya kuwa wa mahali hapa na kutaka kuwepo hapa ni kitu ninachohisi ndani yangu."

Mlinzi aliyezaliwa kushinda

Martin ameibuka kuwa moja ya walinzi vijana wanaovutia zaidi barani. Alifanya debut yake kwa Spain majira ya joto na anazingatiwa sana kama mshirika wa kudumu wa Pau Cubarsi katika moyo wa ulinzi wa timu ya taifa. Katika La Liga, takwimu zake za kiulinzi ziko juu ya wastani katika viashiria vingi — mafanikio ya kipekee kwa mchezaji wa umri wake.

Ubora wake wa kiufundi, uwezo wake wa kupiga pasi ndefu, na utulivu wake na mpira umevutia ulinganisho na wabora duniani. Alikuwa mtu muhimu Real Sociedad waliposherehekea Copa del Rey chini ya mkufunzi Pellegrino Matarazzo mwezi Aprili, na klabu inabaki mgombea wa kweli katika UEFA Europa League msimu huu.

Athari ya Matarazzo

Martin anasema Matarazzo — mkufunzi wa Marekani aliyeweka falsafa ya ujasiri na mashambulizi ya Real Sociedad — amemchangia sana ukuaji wake. "Anaona kwamba sisi ni timu yenye ujasiri sana na tunapenda kufanya mambo ya ujasiri," Martin alisema. "Ninachopenda kwake ni kwamba yuko karibu sana nasi na ni mkufunzi ambaye tunaweza kumwamini kweli kweli. Na kwa wachezaji vijana kama mimi, hiyo ni kitu tunachoshukuru sana."

"Binafsi, niko furaha sana kufanya kazi na mkufunzi huyu," aliongeza. "Kila kitu ninachohitaji ili kucheza katika kiwango cha juu kipo hapa katika klabu hii."

Shauku ya derby na mwongozo wa baba

Usiku wa mapema wa Basque derby una nguvu ya kipekee kwa Martin. Tano kati ya sehemu zake 27 za kwanza za kuanza mechi kwa Real Sociedad zilikuwa dhidi ya Athletic Club — mashindano anayoyaelezea kama yenye "shauku ya ajabu." "Ningealika kila mtu anayepata nafasi kuja kutazama mechi hizi, katika uwanja wowote. Mazingira ni ya ajabu," alisema.

Nyuma ya pazia, baba yake — mchezaji wa zamani wa Real Sociedad ambaye kazi yake ilikatizwa na majeraha — ni mshauri wa kuaminika. "Baba yangu ni nguzo muhimu kwangu," Martin alisema. "Amepitia aina hii ya hali, kwa hivyo anajua vizuri sana kuhusu jinsi mambo yanavyokuwa uwanjani. Daima ananielekeza niwe na utulivu kabla ya aina hii ya mechi."

Huku Kopa ya Super ya Uhispania ikiwa karibu msimu huu wa baridi na nafasi ya kweli ya utukufu katika UEFA Europa League mwezi Mei, Martin ana kila sababu ya kubaki. Kwa sasa, fikira zake zimezingatia kabisa Athletic Club. "Lazima nizingatie hilo," alisema, "na kutoa utendaji wangu bora."