Lionel Messi alitoa moja ya maonyesho ya kibinafsi ya ajabu zaidi katika historia ya Kombe la Dunia usiku wa Jumanne, akisonga magoli yote matatu ya Argentina katika ushindi wa 3-0 dhidi ya Algeria jijini Kansas City, na kuanzisha utetezi wao wa cheo kwa nguvu kubwa.

Kombe la dunia la sita — na rekodi tangu pigo la kwanza la filimbi

Messi aliandika historia hata kabla mpira haukuchezwa, akiwa mchezaji wa kwanza kushiriki kwenye Hatua za Mwisho za Kombe la Dunia mara sita pale filimbi ilipopigwa Kansas City. Kilichofuata kilikuwa onyesho la ustadi ambalo wachache wangeliweza kutarajiwa, hata kutoka kwa mchezaji wa hadhi yake ya kipekee.

Algeria karibu wafungue mapema wakati Fares Chaibi alipopiga kwenye nyavu, lakini VAR ilikataa goli hilo kwa offside. Baada ya kupona, Argentina ilichukua udhibiti wa mechi, na katika dakika ya 17 Rodrigo De Paul alipasua ulinzi wa Algeria ili kumpatia Messi nafasi, ambaye aligeuka na kupiga kwa nguvu kutoka mbali — goli lake la kwanza katika Kombe la Dunia tangu kufunga katika manne ya matano ya mashindano yake yaliyopita, South Africa 2010 ikiwa kipindi kimoja alipokosa.

Kusawazisha rekodi ya Klose ya wakati wote

Muda mfupi baada ya mapumziko, Messi alipiga tena, akijibu kwa haraka kosa la kipa wa Algeria Luca Zidane na kuleta jumla yake ya magoli katika Kombe la Dunia hadi 15 — moja tu nyuma ya rekodi ya wakati wote ya magoli 16 ya Miroslav Klose, aliyoiweka wakati wa taaluma yake yote na Die Mannschaft na kuishikilia kwa miaka 12.

Kusubiri rekodi kusawazishwa hakuchukua muda mrefu. Dakika 15 kabla ya mwisho, Messi alipokea mpira ukingoni mwa eneo la adhabu, uliomwelekeza kwenye mguu wake wa kushoto wa kipenzi, kisha akausokota kwa usahihi kwenye pembe ya chini kutoka yadi 18 — sahihi ya kipekee, ya lazima, na ya kihistoria. Alikuwa amesawazisha na Klose kwa magoli 16 katika Kombe la Dunia.

Rekodi za zamani na mpya

Hat-trick hiyo ilifanya Messi kuwa mchezaji wa kwanza kupiga magoli matatu katika mechi moja ya mashindano ya 2026, ikifuata mfululizo wa magoli mawili kwa kila mmoja kutoka kwa Elijah Just, Erling Haaland, Folarin Balogun, Yasin Ayari, Kai Havertz, na Kylian Mbappe. Pia akawa mchezaji wa kwanza anayeendelea kucheza MLS kuwahi kupiga hat-trick katika mechi ya Kombe la Dunia, pamoja na kuwa mchezaji mkongwe zaidi katika historia ya mashindano kupiga magoli mawili na kisha matatu.

Argentina inakabiliwa na Austria Jumatatu, 22 Juni, kisha Jordan Jumapili, 28 Juni. Messi anahitaji goli moja tu zaidi ili kumpita Klose na kusimama peke yake kama msogaji wa magoli wengi zaidi katika historia ya Kombe la Dunia — naye tayari anaongoza orodha ya msogaji bora wa 2026 baada ya hat-trick yake hiyo.