Mashaka yalizunguka hali ya mwili na utayari wa Lionel Messi kabla ya Kombe la Dunia la FIFA 2026, wengi wakiuliza kama hata angefika kwenye mashindano. Alijibu maswali yote kwa njia ya kushangaza — akicharaza hat-trick katika mechi ya kwanza ya Argentina na kutangaza uwezo wake mkubwa.

Utendaji huo ulikuwa ukumbusho wa kushangaza kwamba, licha ya wasiwasi wote uliokuwepo kabla ya mchezo kuanza, Messi alifika kwenye Kombe hili la Dunia akiwa tayari, ana hamasa, na katika hali nzuri sana. Magoli yake matatu katika mechi ya ufunguzi yalinyamazisha wasioamini na kuweka mwelekeo wa kampeni ya Argentina.

Ilikuwa onyesho la aina ile inayorudisha nyuma miaka — Messi wa zamani wa kipekee akijionyesha hasa wakati hatua ni kubwa sana. Mashabiki wa Argentina watadiriki kuota tena safari ndefu kwenye mashindano, talanta yao ikiwa sawa kabisa na mchezaji aliyeinua kombe Qatar mwaka 2022.