Patrick Vieira, nahodha wa zamani wa Arsenal na France, ameteuliwa kuwa kocha mkuu wa timu ya taifa ya wanaume ya Senegal, kama ilivyothibitishwa na shirikisho la mpira wa miguu la Senegal (FSF).

Mwenye miaka 50 anachukua uongozi wa Teranga Lions baada ya kufukuzwa kwa Pape Thiaw, ambaye aliondolewa kazi kufuatia Senegal kutolewa katika raundi ya 32 za Kombe la Dunia la FIFA 2026.

Vieira alizaliwa Dakar kabla ya kuhamia Ufaransa akiwa na umri wa miaka 8. Baadaye alipata zaidi ya mechi 100 kwa Les Bleus, akishinda Kombe la Dunia 1998 na Ubingwa wa Ulaya 2000. Sasa anarudi kuiongoza nchi ya kuzaliwa kwake.

FSF ilisema uteuzi huu unaonyesha "hamu ya kuimarisha wafanyakazi wa kiufundi wa kiwango cha juu" na kwamba "unaoana kikamilifu" na matarajio ya michezo ya Senegal. Masharti kamili ya mkataba wa Vieira na tarehe yake ya kuanza bado yanakamilishwa.

Mechi zake za kwanza za rasmi kama kocha wa Senegal zinatarajiwa mwezi ujao, Teranga Lions watakapoanza kucheza mechi za kustahili kushiriki kwenye Kombe la Mataifa ya Afrika 2027.

Kutoka Genoa hadi Dakar

Vieira anaingia kwenye nafasi hii baada ya kuongoza Genoa katika Serie A. Aliiacha timu ya Italia kwa makubaliano ya pamoja Novemba iliyopita, timu ikiwa chini kabisa kwenye jedwali. Katika msimu wa 2024-25 aliipeleka Genoa usalama, akishinda mechi nane na kufanya sare tisa kati ya 26 ili kumaliza katika nafasi ya 13. Msimu wa 2025-26, hata hivyo, ulileta ushindi mbili tu katika mashindano yote — wote wawili katika Coppa Italia — kabla ya kuondoka kwake.

Kama mchezaji, msaidizi Vieira alishinda mabingwa matatu ya Premier League na vikombe vinne vya FA Cup na Arsenal, na kuongeza tuzo zaidi na AC Milan, Inter Milan, na Manchester City kabla ya kustaafu mwaka 2011.

Kazi yake ya ukocha ilianza na New York City mwaka 2016. Baadaye alipeleka Nice kwenye nafasi ya saba katika Ligue 1 kabla ya kufukuzwa Desemba 2020. Kipindi cha Crystal Palace kilifuata, ambapo alipeleka Eagles kwenye nafasi ya 12 ya Premier League na nusu fainali ya FA Cup mwaka 2021-22, kabla ya kufukuzwa kwake Machi 2023 baada ya mechi 12 bila ushindi. Kisha alichukua uongozi wa RC Strasbourg — uteuzi wa kwanza wa kocha chini ya BlueCo, kundi la umiliki wa Chelsea — lakini aliondoka kwa makubaliano ya pamoja Julai 2024.

Kivuli cha fainali ya Afcon 2025

Vieira anarithiwa timu ambayo bado inashughulikia athari za moja ya matukio yenye utata zaidi katika historia ya mpira wa Afrika. Mtangulizi wake Thiaw alikuwa katikati ya dhoruba Januari alipowapeleka wachezaji wa Senegal nje ya uwanja wakati wa fainali ya Africa Cup of Nations 2025 dhidi ya Morocco, baada ya refa kutoa penalti kwa Morocco muda wa ziada uliongezwa.

Baada ya kuchelewa kwa takribani dakika 17, wachezaji walirudi uwanjani. Penalti ya Brahim Diaz ilizuiliwa, na Pape Gueye alipiga goli la ushindi wakati wa ziada kwa Senegal. Licha ya matokeo hayo usiku ule, bodi ya rufaa ya Shirikisho la Mpira wa Miguu la Afrika ilipindua matokeo Machi na kumtangaza Morocco kuwa mshindi wa mashindano.

Senegal wamefungua rufaa katika Mahakama ya Usuluhishi wa Michezo, na kesi imepangwa kusikilizwa tarehe 8 Oktoba.