Everton, Bournemouth, na Fulham wako kati ya vilabu vya Premier League vinavyomfuatilia Keito Nakamura, ambaye utendaji wake na Japon katika FIFA World Cup umeinua sana hadhi yake.
Ada ya kumfungua tayari ipo
Mwimbaji wa bawa mwenye umri wa miaka 26 ana makubaliano na Stade Reims yanayomruhusu kuondoka kwa ada inayofaa — inayofahamika kuwa karibu pauni milioni 21.5 — baada ya klabu kushindwa kupata cheo cha kurudi Ligue 1 msimu uliopita.
Everton na Bournemouth wamefanya maswali kuhusu upatikanaji wake, ingawa vilabu vyote viwili vingepaswa kuondoa washambuliaji kabla ya kufunga mkubaliano. Fulham, ambao kwa kiasi kikubwa wanatarajiwa kumteua Álvaro Arbeloa kama meneja wao mpya, pia wanafuatilia hali hiyo.
Nakamura alibaki Reims licha ya kupendezwa na Villarreal na Beşiktaş msimu uliopita, huku mapendekezo yakifikia hadi pauni milioni 15.5. Hatimaye alichagua kubaki, akimaliza kama mchezaji bora wa magoli ya klabu na magoli 14 katika mgawanyiko wa pili wa Ufaransa.
Kutoka Reims hadi jukwaa la dunia
Baada ya Kaoru Mitoma wa Brighton kutangazwa nje ya World Cup kwa sababu ya kuumia kwa misuli ya nyuma ya mguu, Nakamura aliingia badala yake na kujiimarisha kama mwimbaji wa kwanza wa bawa la kushoto wa Japon. Alipiga goli moja, alitoa msaada mmoja, na alipata nafasi katika timu ya Opta ya hatua ya makundi.
Japon waliwasumbua sana Brazil katika raundi ya 32 kabla ya mabingwa wa mara tano kupiga goli la kushinda kuchelewa ili kuwatoa nje Samurai Blue.
Kazi iliyojengwa kwa ustahimilivu
Nakamura alianza kazi yake katika chuo cha Gamba Osaka kabla ya kuhama kwenda Ulaya akiwa na umri wa miaka 18, akipitia vipindi vya kukopwa FC Twente, Sint-Truiden, na Juniors OO. Kisha alijiunga na LASK Linz kwa msingi wa kudumu kabla ya kufika Reims mwaka 2023.
Licha ya kushuka kwa Reims mwishoni mwa msimu wa 2024-25, Nakamura alikuwa amesajili magoli 11 katika mechi 32 za Ligue 1. Katika ngazi ya kimataifa, amepiga magoli 11 katika mechi 29 kwa Japon, ikiwemo sita katika mechi zake sita za kwanza.
Mwandishi wa habari wa mpira wa miguu wa Kijapani Tasuku Okawa alizungumza na BBC Sport kuhusu hali ya Nakamura:
