Shakhtar Donetsk wanatafuta kutumia Stamford Bridge ya Chelsea kama uwanja wao wa nyumbani kwa mechi za UEFA Champions League msimu huu, kulingana na vyanzo vya Kiukreni vilivyo karibu na mazungumzo hayo.

Klabu hiyo ya Kiukreni imekuwa ikizuiwa kutumia uwanja wao wa Donbas Arena tangu nguvu zilizosaidiwa na Urusi zilipoteka Donetsk mwaka 2014. Tangu wakati huo, Shakhtar wamekuwa wakicheza mechi za nyumbani za ligi nchini Kyiv na Lviv, huku mechi zao za nyumbani za Ulaya zikifanyikia nchini Ujerumani, Slovenia, na Poland.

Kwa nini Stamford Bridge?

Uwezo wa Stamford Bridge wa watazamaji 40,000 ndio unaoufanya kuwa chaguo bora kwa maofisa wa Shakhtar, ambao wanaamini wanaweza kujaza uwanja mkubwa wakiwa wanakabili vilabu vikubwa vya Ulaya — au hata timu za Kiingereza — kwenye ardhi ya London. Craven Cottage ya Fulham na Gtech Community Stadium ya Brentford pia zilizingatiwa, lakini zote mbili ziliachwa kando kwa sababu ya uwezo wao mdogo.

Vyanzo vilivyo karibu na mazungumzo vinasisitiza kwamba mpango huu hauna msukumo wa kibiashara. Badala yake, unatokana na uhusiano mzuri uliokua kati ya Chelsea na Shakhtar tangu Chelsea waliposajili Mykhailo Mudryk mwaka 2023, na kupitia ushiriki wao wa pamoja katika mechi ya misaada ya Game4Ukraine.

Uhusiano na jamii ya Kiukreni London

Mpango huu pia una uzito wa kijamii. Maofisa wanatarajia kwamba kuhama London kutasaidia kuimarisha uhusiano na takriban wakaazi 32,000 waliozaliwa Ukraine wanaoishi katika mji mkuu — takwimu hizi zinatoka kwa data mpya zaidi za Office for National Statistics — huku takriban watu 100,000 wenye asili ya Kiukreni wakiishi katika Uingereza.

Upatikanaji wa Chelsea kama mwenyeji unahusiana kwa kiasi na kumaliza kwao nafasi ya 10 kwenye Premier League msimu uliopita, ambayo iliwaacha nje ya mashindano ya Ulaya. Kutokuwepo kwao katika mechi za UEFA kunamaanisha migongano ya ratiba inapaswa kuwa ndogo, ingawa mechi yoyote ya ziada kwenye Stamford Bridge itahitaji idhini kutoka kwa Hammersmith and Fulham Council na UEFA.

Mazungumzo yanaelezwa kuwa yanaendelea, na hakuna makubaliano rasmi yaliyotangazwa bado.