Alan Shearer ametoa onyo kali kuhusu mustakabali wa Newcastle United, akiambatanisha na shukrani za dhati kwa meneja aliyeondoka, Eddie Howe.

Katika makala aliyoandika kwa BBC Sport, Shearer — ambaye ni hadithi ya Toon — alielezea kipindi cha Howe kama cha mabadiliko ya kihistoria, akimsifu kwa kutoa siku aliyoitamani maisha yake yote: ushindi wa Carabao Cup huko Wembley mwaka 2025.

"Asante, Eddie Howe. Ulinipa siku bora zaidi ya maisha yangu kama mshabiki wa Newcastle," Shearer aliandika.

Urithi uliojengwa kutoka chini

Howe aliingia madarakani Novemba 2021 huku Newcastle wakiwa nafasi ya 19 katika Premier League, umbali wa pointi 5 kutoka eneo la usalama baada ya mechi 11. Aliwaokoa kutoka kuhusu kwa msimu huo, kisha akawaongoza hadi nafasi za nne, saba, na tano katika miaka mitatu iliyofuata — pamoja na usiku wa kukumbukwa katika UEFA Champions League.

Shearer alikubali kwamba nafasi ya 12 msimu uliopita ilikuwa ya kukatisha tamaa, lakini alikataa kumlaumu Howe, akibainisha badala yake kwamba wasaa wa kuwakia kwa wachezaji wakuu wakiongozwa na Alexander Isak na kushindwa kwa klabu kuwasilisha wapiganaji wao wakuu ndio chanzo cha tatizo.

Kuuza nyota, kukosa malengo

Muda wa Howe kuondoka — wiki tatu baada ya mafunzo ya kabla ya msimu kuanza, na wiki tatu tu kabla ya Premier League kuanza — ndio ilimshangaza zaidi Shearer. Anaamini uamuzi wa Howe ulichochewa kwa sehemu na kuona wachezaji wake bora wakiondoka mmoja baada ya mwingine: kwanza Isak, kisha Anthony Gordon na Sandro Tonali msimu huu wa kiangazi, huku mustakabali wa Bruno Guimaraes ukiwa na giza.

"Huwezi kuendelea kuuza wachezaji wako bora kisha utumainie kushindana na wakuu wa jedwali," Shearer alisema, akiongeza kwamba anaogopa kwamba Bruno atakuwa mwingine kuondoka. Alisema kwamba Howe huenda alihisi kazi inakuwa haiwezekani — na kwamba Bruno mwenyewe, sasa bila meneja aliyemwamini wazi, anaweza kufika hitimisho hilo hilo.

Shearer pia alisisitiza kushindwa mara kwa mara kwa Newcastle kukamilisha uajiri, akitambua kwamba Hugo Ekitike, Johan Manzambi, na Victor Munoz wote walichagua Liverpool au Aston Villa badala ya Newcastle katika miezi 12 iliyopita. James Trafford, kwa upande wake, anaonekana kuchagua Leeds United. "Lazima kuwe na sababu kwa nini Newcastle haipati malengo yake mengi," alisema.

Klabu mahali pa kuamua

Mbali na hali ya sasa ya masoko ya uhamisho, Shearer alipiga picha ya kuhuzunisha ya klabu ambayo malengo yake yanaonekana kubadilika kimsingi. Alikumbuka majira ya joto ya 2023, wakati Newcastle — baada ya nafasi ya nne — waliwasilisha Sandro Tonali, Harvey Barnes, na Tino Livramento kujiunga na timu iliyokuwa tayari na Isak, Gordon, na Bruno. Wakati huo, mbingu zilikuwa ndizo mpaka.

Miaka mitatu baadaye, sehemu kubwa ya timu hiyo imevunjwa, na sasa meneja naye ameondoka. Mkakati unaoonekana wa klabu sasa unaonekana kuzingatia kuuza nyota walioimara na kuwabadilisha na vijana wenye njaa — mfano ambao Shearer anauangalia kwa mashaka makubwa.

"Kama ingekuwa rahisi hivyo kufanya hilo kwa mafanikio na bado kushindana juu ya jedwali, basi kila mtu angefanya hivyo — lakini sivyo ilivyo," alisema.

Matthias Jaissle, mwenye umri wa miaka 38, anatarajiwa kwa upana kuapishwa kama mrithi wa Howe. Ingawa Jaissle amefanikiwa na Al-Ahli nchini Saudi Arabia, Shearer alionya kwamba Premier League ni changamoto tofauti kabisa — na kwamba hata meneja mwenye uzoefu zaidi angepata hali ya sasa hivi Newcastle kuwa ngumu.

"Nikisema kama mshabiki tu, nadhani tunapaswa kujiandaa kwa msimu mgumu na nyakati ngumu sana zinazotusubiri," Shearer alihitimisha.