Dominik Szoboszlai amefunga mustakabali wake na Liverpool kwa kusaini mkataba mpya wa miaka mitano, ambao utamfunga na Anfield hadi 2031.

Mchezaji huyu wa miaka 25 alijiunga na klabu kutoka RB Leipzig kwa £60 milioni mwaka 2023 na haraka akajidhihirisha kama mmojawapo wa wachezaji muhimu zaidi katika timu. Msimu uliopita — unaochukuliwa kama mzuri zaidi kwake akiwa kwenye vifaa nyekundu — alipiga magoli 13 na kutoa msaada 12, akapewa tuzo ya mchezaji bora wa klabu licha ya Liverpool kupitia msimu mgumu wa 2025-26.

Alikuwa na miaka miwili iliyobaki katika mkataba wake wa awali, na mazungumzo kati ya kambi yake na mkurugenzi wa michezo Richard Hughes yaliendelea kwa miezi mingi. Mazungumzo yaliharakishwa wiki za hivi karibuni, na makubaliano yalifikiriwa na kusainiwa rasmi wiki hii.

Kiongozi wa siku zijazo Anfield

Liverpool wanaona Szoboszlai kama zaidi ya msaidizi muhimu — wanaona ndani yake kiongozi wa muda mrefu. Mkataba wake mpya unakuja wakati nyeti kwa klabu, ambayo imepoteza Trent Alexander-Arnold na Ibrahima Konate kwenda Real Madrid, huku Mohamed Salah na Andy Robertson pia wameondoka majira haya ya joto. Mikataba ya Alisson na Virgil van Dijk inaisha ndani ya miezi 12, hivyo ahadi ya muda mrefu ya Szoboszlai ni ishara muhimu ya utulivu.

Robertson ameondoka, hivyo Liverpool lazima wateuwe makamu-kapteni mpya. Szoboszlai — ambaye tayari ni kapteni wa Hungary — anachukuliwa kuwa mgombea mkubwa wa nafasi hiyo.

Kocha wa zamani Arne Slot, ambaye alisifu sifa za uongozi za Szoboszlai mara kwa mara wakati wa msimu, alitoa tathmini yake kwa uangalifu. "Ndiyo, lakini bado ni kijana," Slot alisema alipoulizwa kama Mhungari huyo ana sifa za kuwa kiongozi wa siku zijazo. "Bado kuna hatua ya kuchukua kuhusu uongozi, kuwa na sauti ya nguvu na mwakilishi wa chumba cha kubadilisha nguo nikilimlinganisha na Virgil."

Heshima aliyonayo ndani ya timu ilionekana wazi Februari, Mohamed Salah alipomwelezea kama "mmoja wa wachezaji wazuri zaidi duniani."

Kocha mpya Andoni Iraola, anayeanza kipindi chake cha kwanza cha uhamishaji Anfield, kuna uwezekano mkubwa ataona mkataba huu kama moja ya biashara muhimu zaidi za majira haya. Liverpool wanatarajiwa kuongeza wachezaji wengine, lakini kukaa kwa Szoboszlai kutuma ujumbe wazi kuhusu matarajio ya klabu.

Jurgen Klopp aliposaini Szoboszlai mwaka 2023, alitangaza: "Hii ni saini kwa sasa letu na pia kwa mustakabali wetu." Mustakabali huo sasa umethibitishwa kuendelea hadi muongo ujao. Szoboszlai alirudi Merseyside Jumanne kwa mafunzo ya kabla ya msimu na atajiunga na msafara wa Liverpool katika ziara yao ya Marekani wiki ijayo.