Thomas Tuchel alimsifu sana Harry Kane na Jude Bellingham baada ya England kuanza kampeni yao ya FIFA World Cup 2026 kwa ushindi mkubwa wa 4-2 dhidi ya Croatia huko Dallas, akimwelezea kapteni wake kama mtu "aliyejitoa kikamilifu" na nambari 10 wake kama mfano wa mchezaji wa timu.

Kane alipiga magoli mawili katika nusu ya kwanza ili kulingana na rekodi ya Gary Lineker ya magoli 10 kwa England katika Kombe la Dunia, kisha Bellingham aliongeza la tatu mwanzoni mwa nusu ya pili kabla ya Marcus Rashford kukamilisha matokeo — baada ya England kufuta mara mbili kufanana kwa Croatia.

Kujitoa kwa Kane kunaonekana wazi

Tuchel alichagua kuonyesha kipindi zaidi ya magoli ya Kane — teke la mwili mzima kukata risasi ya Josko Gvardiol muda wa ziada ukikaribia kumalizika — kama picha kamili ya utendaji wa kapteni wake.

"Ukiona kujitolea kwa kapteni wetu, nambari 9 wetu wakati wa muda wa ziada, kukata risasi muhimu baada ya mpira wa nadharia kwa mwili wake wote na dhamira yake ya kushiriki katika tendo hilo la ulinzi, basi unajua kila kitu kuhusu utendaji wake leo," alisema Tuchel.

"Utendaji kamili. Kiongozi wa kweli. Amejitoa kikamilifu. Kimwili na kiakili. Ni fursa nzima kwa sasa hivi. Anataka hivyo na anaongoza kwa mfano, kwa hivyo tuko furaha sana."

Bellingham anashinda nafasi ya nambari 10

Nafasi ya Bellingham katika timu ya kwanza haikuwa ya uhakika kabla ya mashindano, huku mchezaji wa kati wa Aston Villa Morgan Rogers akijaribu sana kupata nafasi hiyo ya mashambulizi. Tuchel alikiri kuwa uamuzi wa kumwacha Rogers nje haukuwa rahisi.

"Unaweza kumwamini Jude katika nyakati hizi. Anapenda mechi za shinikizo. Hiyo ndiyo inayomtoa bora zaidi," alisema Tuchel.

"Ni uamuzi rahisi kumruhusu acheze na kumwamini, pia kwa sababu ya siku 17 zilizopita — jinsi alivyokubali wazo la roho ya timu, wazo la udugu na wazo la jinsi tunavyotaka kucheza mpira, ambayo ni nafasi tofauti kidogo na nafasi yake katika Real Madrid."

Tuchel, ambaye alikuwa amemkosoa Bellingham awali, alisema kwa nguvu kwamba nyota wa Real Madrid alipata nafasi yake kupitia kujitolea kwa moyo wote kwa timu.

"Uamuzi mgumu ulikuwa kumwambia Morgan Rogers hataweza kuanza mchezo, kwa sababu anastahili kwa asilimia 100 kuanza na amefanya vizuri sana kwetu," Tuchel aliongeza. "Jude alikuwa wa kuaminika sana na alifanya kila awezalo kuwa mchezaji bora wa timu kwetu."

Tuchel anamwomba Rashford abaki na njaa

Rashford, ambaye hakuwa na mchango wa maamuzi katika mechi 15 mfululizo za England kabla ya mechi ya Jumatano, aliingia kama mbadala na kuscore goli la nne la England — hatua ya mwisho ya kufufuka kwake ambayo ilianza wakati wa mkopo huko Barcelona katika nusu ya pili ya msimu.

"Niko furaha sana kwa ajili yake kupata pumziko hili na natumai abaki na njaa kwa mechi inayofuata na inayofuata, kwa sababu alikuwa wa kuvutia sana katika siku 17 zilizopita na alipata goli lake kwa haki," alisema Tuchel.

Aliongeza kuwa mtazamo wa Rashford kambini ulimsisimua: "Amejitoa kikamilifu katika kila mkutano, ni mwepesi sana kutafsiri mkutano kwenye uwanja — kinachohitajika kwa mbinu. Nilifurahi sana kwamba yeye ndiye aliyemaliza kipindi kile kirefu ambapo hakuwa na maamuzi kwa ajili yetu."

England inaongoza Kundi L na watacheza dhidi ya Ghana katika mechi inayofuata.