Thomas Tuchel amekuwa akisisitiza mara kwa mara kwamba nguvu ya England ipo katika umoja — lakini Jude Bellingham anawasilisha hoja yenye nguvu zaidi kwa ajili ya ubora wa mtu binafsi katika Kombe la Dunia la FIFA 2026. Akiwa na magoli manne katika mechi tano, mchezaji huyu mwenye umri wa miaka 23 amevuka jumla yake ya magoli kutoka kwa mashindano mawili yaliyopita na anasimama kama mpiga bao maarufu zaidi wa kati katika mashindano.

Lionel Messi, Kylian Mbappe, Erling Haaland, na mwenzake wa timu Harry Kane peke yao ndio wanaomtangulia katika mbio za Buti ya Dhahabu — nafasi ya kushangaza kwa mchezaji anayefanya kazi kutoka katikati ya uwanja. Magoli matatu kati ya manne yake yameweka England mbele, ikiwemo la kwanza dhidi ya Mexico na migomo yake katika hatua za kundi dhidi ya Croatia na Panama.

Jukumu jipya chini ya Tuchel

Mabadiliko haya hayakutokea kwa bahati. Maamuzi mawili ya makusudi ya kimkakati kutoka kwa Tuchel yameinua tija ya mashambulizi ya Bellingham: kumsogeza juu zaidi uwanjani na kumpa uhuru wa kuzurura katika theluthi ya mwisho.

Linganisha ramani zake za joto katika mashindano matatu na mageuzi yanaonekana wazi. Katika Kombe la Dunia 2022 nchini Qatar, Bellingham alikuwa akifanya kazi zaidi pande zote za mstari wa kati. Katika Euro 2024, alisogea mbele zaidi lakini alibaki kimsingi upande wa kushoto. Katika mashindano haya, amekuwa mkubwa katika theluthi yote ya mashambulizi, akicheza hasa kama nambari 10 badala ya nambari 8.

Nambari zinathibitisha hilo. Wastani wake wa nafasi 2.67 za kufunga kwa kila dakika 90 ni ongezeko kubwa kutoka 0.8 kwa dakika 90 katika Euro 2024 na 1.08 kwa dakika 90 katika Kombe la Dunia 2022. Takwimu zake za magoli yanayotarajiwa na viguso vyake ndani ya sanduku la adui vimefuata mwelekeo huo huo wa kupanda.

Ushirikiano wa Bellingham na Kane

Kucheza karibu na Kane kumekuwa muhimu katika kuimarisha hali nzuri ya Bellingham. Declan Rice na Elliot Anderson wakiwa wanatolea ulinzi nyuma, Bellingham amekuwa huru kufanya kazi katika maeneo ya mbele huku akiendelea kufuatilia nyuma kwa bidii England inapopoteza mpira.