بيب تشافاريا ليس النوع من الصفقات التي اعتاد عليها مشجعو Chelsea. لم يُجرِ أولى مشاركاته في La Liga إلا في سن 24، ولم يخطُ خطواته الأولى في الكرة الأوروبية إلا في سن 27 — وذلك في مباراة من بطولة UEFA Conference League مع Rayo Vallecano أمام الفريق السويدي Hacken في أكتوبر. وقد طُرد من الملعب في تلك الليلة. غير أن Chelsea بات قريباً من التعاقد مع ظهير الأيسر البالغ من العمر 28 عاماً، ومدربه السابق مقتنع تماماً بأن هذه الصفقة منطقية.

مسار مختلف نحو القمة

لم تكن رحلة تشافاريا مسيرة مفروشة بالورود. انتقل إلى Real Zaragoza عام 2020 قادماً من UE Olot، النادي المنافس في الدرجة الثالثة — وهو ملف من شأنه أن يثير الاستغراب في معظم الأندية الكبرى. لكن Jose Ramon Rodriguez، مدربه في Zaragoza، لاحظ شيئاً في الحال. يقول Rodriguez لـ Sky Sports: «رأينا الموهبة فوراً. كان قادراً على الأداء بكثافة تفوق كثيراً مستوى قسم الدوري الإسباني الثاني.»

يُشير Rodriguez بسرعة إلى أن الإمكانات البدنية كانت حاضرة دائماً — وإنما التفاصيل الدقيقة هي ما احتاجت إلى صقل. «هذا لاعب تطور كثيراً، على الصعيد التقني وفي اتخاذ القرارات،» يوضح. «كان عليه أن يناضل كثيراً ليصل إلى ما وصل إليه.»

والكلمة التي تتكرر أكثر من غيرها حين يتحدث Rodriguez عن تشافاريا هي العقلية. «كان لاعباً يضحي كثيراً، يحب التدريب كثيراً. أسلوبه في التدريب لم يخذله قط. كان يعطي أقصى ما لديه دائماً.»

الصعود مع Rayo Vallecano

التحق تشافاريا بـ Rayo Vallecano عام 2022 في عهد Andoni Iraola، المدرب المعروف بمطالبته لاعبيه بكثافة لا هوادة فيها، ولا سيما ظهراءه الذين يُستخدمون بشكل هجومي في مواضع التجاوز. كان ذلك توافقاً مثالياً. وتحت قيادة خلف Iraola، Inigo Perez، تطور تشافاريا أكثر، إذ بات مرتاحاً للتحركات الداخلية والانخراط في خط الوسط، لا مجرد الركض ذهاباً وإياباً على جناحه.

جاء الموسم الماضي تتويجاً لمسيرة اللاعب والنادي معاً، حين بلغ Rayo نهائياً أوروبياً — إنجاز استثنائي لهذا الفريق المتواضع من مدريد. كان تشافاريا محورياً في تلك المسيرة، إذ سجّل أكثر من 2,000 لمسة في La Liga، واحتل مكانة ضمن أفضل اثني عشر لاعباً في المسابقة من حيث التمريرات العرضية من الكرات المتحركة والزوايا المكتسبة. والأبرز من ذلك أنه تصدّر أيضاً قائمة أفضل اثني عشر لاعباً في تصدّي الكرات العرضية واسترداد الكرة في الثلث الدفاعي — تهديد حقيقي في الاتجاهين.

أسئلة عليه الإجابة عنها

التحفظات لها ما يسندها. لم يلعب تشافاريا قط خارج إسبانيا، ناهيك عن Premier League التي تُعدّ على نطاق واسع أكثر بطولات العالم إرهاقاً بدنياً. قد يكون ضعفه الجوي في الكرات الثابتة — نقطة ضعف متكررة — عُرضة للاستغلال في إنجلترا، وإن كان تجدر الإشارة إلى أن Marc Cucurella، الذي يُفتح رحيله إلى Real Madrid الباب أمام هذا الانتقال، واجه شكوكاً مماثلة وتجاوزها.

إنتاجيته الهجومية تحتاج كذلك إلى تطوير. كانت ضربة رائعة أمام Atletico Madrid في سبتمبر هدفه الوحيد طوال الموسم — بل إنه راكم بطاقات حمراء أكثر من أهدافه، بما فيها طرد متأخر في Bernabeu أمام Real Madrid. سيتوقع Xabi Alonso مساهمة هجومية أوفر من ظهيره الأيسر، وذلك في ضوء التأثير الذي أحدثه Alex Grimaldo من ذلك الموقع إبان فترة Alonso في Bayer Leverkusen.

لماذا يدعمه Rodriguez

يرى Rodriguez أن الأسئلة المتعلقة بالشخصية تجيب عن نفسها. «هو لاعب جماعي يعطي 200 بالمئة كل يوم،» يقول. «زميل رائع يخلق أجواء طيبة جداً، وكل زميل يتمنى وجوده في غرفة الملابس.» في الأوقات العصيبة التي مرت على Zaragoza، كان تشافاريا من رفض الاختباء وراء الأعذار، وحرّض زملاءه على المطالبة بالمزيد من أنفسهم.

«حين انتقل إلى الدرجة الثانية، ارتفعت المتطلبات، ثم ارتفعت مجدداً في الدرجة الأولى،» يضيف Rodriguez. «هذه العقلية تجعلك تعتقد أنه قادر على بلوغ مستوى أعلى.» في كل منعطف، أسكت تشافاريا المشككين. وإذا كانت Premier League المحطة التالية، فليس لدى Rodriguez أي تحفظ. «إذا انتقل إلى Chelsea، فلأنه يستحق ذلك.»