انتهت أولى مباريات Andoni Iraola مدرباً لـ Liverpool بتعادل 2-2 أمام Newcastle United في St James' Park — وكشفت هذه المباراة عن خلل هيكلي يطارد النادي منذ أكثر من عام.

جرى إنقاذ النتيجة، لكن ما كشفته لم يكن جديداً. يبقى وسط Liverpool غير متوازن بشكل خطير، والفريق مكشوف أمام الهجمات المرتدة، فيما لم تُثبت صفقة Florian Wirtz بـ 116 مليون جنيه إسترليني جدارتها في دوره المحوري حتى الآن.

وسط بلا قائد

غياب لاعب الوسط الدفاعي المتخصص هو المشكلة الجوهرية في Anfield منذ رحيل Fabinho عام 2023. في ذلك الصيف، سعى Liverpool إلى ضم Moises Caicedo وRomeo Lavia دون جدوى، قبل أن يُقدم في اللحظات الأخيرة على التعاقد مع Wataru Endo في خطوة مفاجئة.

قال المدير السابق Jurgen Klopp لـ Endo في أول أيامه في مركز التدريب: "We need you — your heart, your legs, your football ability, your football brain, your desire. We need it." وبعد ثلاث سنوات، لا تزال الحاجة قائمة.

صرّح اللاعب السابق في Liverpool Daniel Sturridge بعد التعادل أمام Newcastle: "We've been talking about a defensive midfielder at Liverpool for the last three years." ولاحظ أيضاً أن الثلاثي الحالي — Ryan Gravenberch وDominik Szoboszlai وWirtz — هم في طبيعتهم لاعبو هجوم، ولا يمتلك أيٌّ منهم الحس الدفاعي الذي يتميز به Fabinho أو Rodri.

ولهذين الاسمين أهمية بالغة. وصف Pepijn Lijnders، المساعد السابق لـ Klopp في Liverpool، Fabinho بـ"المنارة" لقدرته على تنظيم اللعب والدفاع باستباقية. وقد شهد كرة القدم الإنجليزية بأكملها كيف كان Rodri العمود الفقري لهيمنة Manchester City — مما يجعل رغبة جماهير Liverpool في وجود حضور مماثل أمراً مفهوماً تماماً.

معضلة Wirtz

يُضاف إلى ذلك الدور المُسند إلى Wirtz. أكد Iraola رغبته في أن يلعب الدولي الألماني رقم 10، مواصلاً النهج الذي أرسى دعائمه Arne Slot. غير أن أفضل ما قدّمه Wirtz — مع Bayer Leverkusen ومع Germany — جاء من الجهة اليسرى في ثلاثي هجومي، مع حرية الدخول نحو المحور. وقد جرى استبداله بعد ساعة من لعبه في المحور أمام Newcastle وبدا بعيداً عن أفضل مستوياته.

كما أسهم التحول من هيكل الوسط "1-2" إلى "2-1" — لاعبا وسط جنباً إلى جنب بدلاً من لاعب محوري أمام الدفاع — في تغيير دور Ryan Gravenberch تغييراً جذرياً. جاءت أفضل مراحله حين كان يلعب رقم 6 أكثر انضباطاً خلال الموسم الأول لـ Slot. في الإعداد الجديد، اختفى ذلك الارتكاز.

حل لا بد أن يجده Iraola بسرعة

ربما يمثّل Alexis Mac Allister الخيار الأقرب لـ Liverpool في دور قائد الوسط. أظهر في نصف ساعة أمام Newcastle عمقاً دفاعياً واضحاً مقارنةً بـ Gravenberch، وهو يؤدي دوراً مشابهاً مع Argentina. لكنه ليس لعبته الطبيعية، واستخدامه هناك يُعدّ حلاً مؤقتاً.

من بين الأسماء المرتبطة بـ Liverpool، برع Mamadou Sangare في أول مباراة له مع Brentford أمام Tottenham Hotspur وأفادت التقارير بأن النادي كان يرصده — لكن لم تتم أي صفقة. وكان Martin Zubimendi، بديل Rodri مع Spain والمنضم حالياً إلى Arsenal تحت إشراف Mikel Arteta، هدفاً آخر لم يُكتب له النجاح. وتظل صفقة Adam Wharton، الذي جرى تتبعه منذ أيامه في Blackburn، مرتبطة بمستقبل Anfield.

في الوقت الراهن، تشير المصادر إلى أن شخصيات بارزة داخل Liverpool لا ترى ضرورة لإعطاء الأولوية لتعزيز موقع المدافع الوسطي في هذا الميركاتو — وهو موقف نادراً ما يتشاركه معظم المراقبين من خارج النادي. وقد أقرّ Iraola نفسه بعد مباراة Newcastle بضرورة إجراء تعديلات جماعية: "We have to adapt as a team to these situations"، كما قال.

قد يُعزز التعاقد مع لاعبي أجنحة جدد التهديد الهجومي لـ Liverpool، لكنه لن يعالج الاختلال الهيكلي في قلب وسطهم. وحتى يُسد ذلك الفراغ — سواء عبر الانتقالات أم إعادة الاختراع التكتيكي — ستظل نقاط ضعف Liverpool الدفاعية مكشوفة للعيان.