Jamie Carragher a établi une comparaison frappante entre Mikel Arteta et Sir Alex Ferguson, estimant que le manager d'Arsenal a adopté la même approche autoritaire en conférence de presse qui rendait le légendaire patron de Manchester United si redoutable.

Ce verdict est intervenu après qu'Arteta a publiquement qualifié de « inacceptable » un penalty accordé contre son équipe lors du match de Premier League contre Sunderland samedi — malgré une victoire finale 2-0 pour Arsenal.

Le penalty à l'origine de la polémique

La controverse est née dans une seconde mi-temps animée, lorsque l'arbitre John Brooks a désigné le point de penalty après la chute de Dan Ballard sous un défi d'Ezri Konsa. David Raya a maintenu Arsenal dans le match en déviant la tentative d'Enzo Le Fee sur le poteau, mais la décision a quand même provoqué la colère d'Arteta lors de sa conférence de presse d'après-match.

Plutôt que de se concentrer sur le clean sheet ou les trois points, Arteta est revenu à plusieurs reprises sur la décision du penalty, manifestement déterminé à imposer l'idée que de telles décisions ne seraient pas tolérées.

La comparaison de Carragher avec Ferguson

S'exprimant sur Monday Night Football, Carragher n'a pas mâché ses mots. « C'était Mikel Arteta qui devenait l'Alex Ferguson de la Premier League en ce moment, » a-t-il déclaré. « Il est le 'Don' en ce moment et le champion de Premier League. Il y a beaucoup de nouveaux managers, lui est en poste depuis six ou sept ans et il se sent en position de force pour dire que ce n'était pas un penalty — et je ne pense pas que c'en était un. »

La légende de Liverpool a ajouté que la persistance d'Arteta sur le sujet lors de la conférence de presse était délibérée et calculée. « Un des journalistes a fait remarquer que quelle que soit la question posée, il revenait toujours au penalty. Il était déterminé à faire passer le message que cela ne se reproduirait plus dans son club — mais c'est ça, le management. On l'a vu avec Alex Ferguson, avec Jose Mourinho. »

Edwards soutient l'analyse de Carragher

Rob Edwards, ancien manager de Luton Town et de Wolverhampton Wanderers, a abondé dans le même sens. « Je pense que Jamie a raison — il se positionne pour défendre son équipe et son club, » a déclaré Edwards. « Les gens écouteront un manager champion de Premier League. Ils l'écouteront car il est une voix qui porte. »

Reste à savoir si les arbitres seront influencés par la campagne de pression publique d'Arteta, mais le manager d'Arsenal a clairement indiqué qu'il entendait utiliser toutes les tribunes disponibles pour défendre les intérêts de son équipe.