Les espoirs de Newcastle United de se séparer du gardien Nick Pope en le cédant à Celtic sont sérieusement compromis, après que les champions d'Écosse ont subi une défaite lourde de conséquences qui a mis fin à leur campagne de qualification pour la UEFA Champions League.

L'élimination de Celtic — à la suite d'une défaite surprise face au club autrichien LASK Linz — a radicalement modifié la situation financière du club dans les derniers jours du mercato estival. Le transfert de Pope à Parkhead étant désormais au bord de l'effondrement, Newcastle se retrouve dans une position délicate dans sa recherche de solutions dans les cages.

Une élimination européenne coûteuse

Les conséquences financières de la chute de Celtic vers la UEFA Europa League sont considérables. Selon le barème de distribution des primes de l'UEFA, les clubs atteignant la phase de ligue de la Champions League perçoivent automatiquement €18,62m (£15,7m). Participer à la Ligue Europa ne rapporte, à titre de comparaison, que €4,31m (£3,6m) — soit un écart de €14,31m (£12,1m).

En tenant compte de l'ensemble des revenus potentiels perdus, l'élimination de Celtic est estimée coûter entre £21m et £30m au club — un coup d'autant plus amer que les Bhoys menaient au score face à LASK Linz.

Le salaire de Pope complique les choses

L'obstacle principal réside dans le salaire de Pope. FourFourTwo indique que son contrat à Newcastle United prévoyait des augmentations annuelles progressives, ce qui signifie que ses émoluments actuels dépasseraient vraisemblablement la grille salariale habituelle de Celtic.

Newcastle reste disposé à autoriser le transfert afin de réduire ses dépenses dans le secteur gardien, mais la capacité de Celtic à absorber un salaire de niveau Premier League sans le filet de sécurité financier que représente la Champions League est désormais sérieusement remise en question.

Sans ces revenus garantis, les dirigeants de Celtic pourraient avoir du mal à justifier un engagement envers Pope dans les dernières heures du mercato — laissant l'avenir du gardien international anglais dans l'incertitude à l'approche de la date limite.