Everton est entré en négociations préliminaires pour recruter Kevin De Bruyne lors d'un transfert surprise en janvier, le milieu de terrain belge étant réputé en difficulté à Napoli depuis son départ très médiatisé de Manchester City l'été dernier.

Selon Calciomercato, De Bruyne — qui a eu 35 ans en juin — "semble connaître un déclin mental" au sein du club italien et pourrait effectuer un retour sensationnel en Premier League dès le mercato de janvier. Everton aurait déjà pris contact avec l'entourage du joueur, indique le rapport.

De l'Etihad à Naples — et retour en Angleterre ?

De Bruyne a passé une décennie à Manchester City, remportant six titres de Premier League et s'impliquant dans près de 200 buts en 288 apparitions dans l'élite. Il a troqué un maillot bleu pour un autre en rejoignant Napoli l'été dernier, mais la transition vers la Serie A ne s'est pas déroulée comme espéré.

Son contrat avec les Partenopei court jusqu'en 2027, le club disposant d'une option pour une année supplémentaire. La question de savoir si le président de Napoli, Aurelio De Laurentiis, est disposé à autoriser un départ en cours de saison reste sans réponse. Transfermarkt évalue actuellement De Bruyne à 8 millions d'euros.

La saison des Toffees jusqu'ici

Everton occupe actuellement la sixième place de Premier League et a réalisé une campagne encourageante malgré un mercato estival difficile. Le club a vendu l'attaquant Beto sans recruter de remplaçant, laissant Thierno Barry comme seul avant-centre reconnu au Hill Dickinson Stadium.

L'absence de renfort au poste d'arrière droit après la retraite de Seamus Coleman a également contraint le milieu de terrain Merlin Rohl à occuper ce poste cette saison. Si De Bruyne venait à débarquer en janvier, il représenterait le recrutement le plus prestigieux de l'histoire récente d'Everton.

La situation incertaine du prêté Jack Grealish vient compliquer la planification du mercato de janvier du club. L'international anglais, prêté par Manchester City, a été écarté par le manager David Moyes après avoir apparemment manqué une séance d'entraînement en violation du règlement intérieur. Des spéculations laissent désormais entendre que son prêt pourrait être écourté avant son terme, un transfert définitif étant considéré comme extrêmement improbable.

Le prochain match de Premier League d'Everton les emmènera à Brentford à la reprise du football de clubs après la trêve internationale.