Le Ghana arrive à la FIFA World Cup 2026 lesté d'une série de résultats alarmants, tandis que le Panama aborde le groupe L avec une confiance que peu avaient anticipée. Les deux équipes se retrouvent face à face dans ce qui s'annonce comme un choc décisif en début de compétition, Antoine Semenyo portant les espoirs du Ghana sur ses épaules.

Les difficultés du Ghana dans la préparation

Les Black Stars arrivent au tournoi dans une forme inquiétante, avec six défaites lors de leurs sept derniers matchs. Leur seul résultat positif dans cette période est un match nul 1-1 contre le Pays de Galles. Sur ces sept rencontres, le Ghana a encaissé 13 buts et n'en a inscrit que trois — un bilan défensif et offensif préoccupant à l'approche d'une Coupe du Monde.

Semenyo a participé à quatre de ces sept matchs. L'ailier s'était distingué lors d'une excellente première partie de saison en Premier League dans un club hors du Big Six, avant de rejoindre Manchester City en milieu de saison, où il est devenu l'un des ailiers les plus dangereux du championnat pour une équipe candidate au titre.

La dynamique sous-estimée du Panama

Le Panama, une équipe que beaucoup ont peut-être sous-estimée, se présente dans une forme nettement meilleure. Il a enregistré deux victoires et trois nuls lors de ses sept dernières sorties, inscrivant 11 buts sur cette période. Même dans une défaite 6-2 face au Brésil en mai — un match où Carlo Ancelotti avait aligné une équipe quasi au complet — le Panama avait trouvé le chemin des filets à deux reprises, soulignant sa capacité offensive.

Le Panama n'a jamais remporté ni partagé les points lors d'un match de Coupe du Monde, mais il aborde cette rencontre avec la conviction que son heure est enfin venue. Leur avantage de forme sur le Ghana est réel, même si l'écart entre les deux équipes n'est pas insurmontable.

Le verdict

Le Ghana n'est pas sans ressources. Si Semenyo se transcende, les Black Stars sont capables de produire des moments de grande qualité. Cependant, la meilleure forme récente du Panama et la confiance qu'il affiche en entrant dans ce groupe L en font les favoris.

Si le Panama applique son plan de jeu — ce dont il semble capable — une première victoire en Coupe du Monde est à portée de main. Pronostic : Ghana 1-2 Panama.