Wayne Rooney a demandé aux supporters de Manchester United de ne pas nourrir d'espoirs de titre en Premier League dès la première saison complète de Michael Carrick comme manager, avertissant que l'effectif a encore besoin de renforts significatifs avant de pouvoir prétendre à une telle ambition.

La légende de Manchester United a reconnu les progrès remarquables réalisés par Carrick depuis sa prise de fonction — notamment le retour du club en UEFA Champions League avec une troisième place — mais a insisté sur la nécessité de faire preuve de patience.

"Je pense que ce que Man United a traversé ces dernières années a été très difficile à vivre pour les fans," a déclaré Rooney à talkSPORT. "Mais je crois que depuis l'arrivée de Michael, l'espoir et la confiance sont revenus au sein des supporters de Man United."

Le retour en Ligue des champions ravive l'optimisme

Rooney a salué la sérénité et la confiance retrouvée qu'a insufflées Carrick à un club qui avait traversé une période agitée à Old Trafford. Il a loué la contribution des nouvelles recrues lors de la saison, tout en soulignant que des investissements supplémentaires cet été sont indispensables pour viser sérieusement le titre.

"Maintenant de retour en Ligue des champions, j'espère qu'ils vont recruter quelques joueurs pour les aider à franchir la prochaine étape," a-t-il ajouté.

Owen mise sur United pour rivaliser

Tous les anciens professionnels ne partagent pas la prudence de Rooney. L'ancien attaquant de l'Angleterre Michael Owen a désigné Manchester United comme l'un des deux clubs capables de rivaliser avec Arsenal pour le titre la saison prochaine — aux côtés de Manchester City.

"Je pense que le défi la saison prochaine ne viendra que de Manchester," a confié Owen à Metro. "Man City sera solide, même si Pep part — ils ont serré Arsenal de très près cette saison et disposent d'un bon groupe de jeunes joueurs."

Owen est allé plus loin, citant la récente forme de United comme preuve d'un club en pleine transformation sous la houlette de Carrick. "Cela fait un moment, mais Manchester United peut être candidat au titre sous Michael Carrick. Quand on regarde leur forme depuis son arrivée, c'est clairement celle d'un prétendant au titre," a-t-il dit.

Owen a également laissé la porte ouverte à Liverpool, mais avec une réserve : le club de Merseyside doit tout mettre en place, et il n'est pas convaincu qu'ils soient encore prêts à soutenir une véritable course au titre.