England walipita katika robo-fainali ya Kombe la Dunia 2026 dhidi ya Norway licha ya kufaidika na goli ambalo, kwa mujibu wa sheria za mchezo, halikupaswa kukubaliwa.

Goli la kufunga pengo lililofungwa na Jude Bellingham — mkwaju wa utulivu ambao ulileta usawa muda mfupi kabla ya mapumziko — lilipaswa kutupiliwa mbali, na badala yake kuchezwa mpira wa kurejesha. Katika mtiririko uliotangulia goli hilo, teke la kizingiti kutoka kwa kipa wa Norway Orjan Nyland lilipiga nyaya ya televisheni iliyoning'inia juu ya uwanja. Kwa mujibu wa kanuni za FIFA, mpira wowote unaogusa kifaa kama hicho lazima usababishe kusimamishwa kwa mchezo na kuanzishwa upya kwa mpira wa kurejesha.

Hakuna kusimama kulitokea. England walichukua umiliki wa mpira na kusonga mbele, huku Bellingham kwa utulivu akiusukuma mpira kuvuka Nyland na kufanya 1-1.

Haaland anaongoza malalamiko

Erling Haaland alikuwa mkali katika malalamiko yake, akiongoza maandamano ya Norway moja kwa moja kwa msuluhishi wa mchezo. Wachezaji kadhaa wa timu ya Norway walikuwa wameona wazi mpira ukigonga nyaya na walifanya upinzani wao ujulikane — lakini goli lilisimama.

Akizungumza katika matangazo ya Fox Sports, msuluhishi wa zamani Mark Clattenburg alikuwa wazi kabisa: tukio lolote la mpira kugusa nyaya ya juu lazima lisababishe mchezo kusimamishwa. Wataalam katika studio walikiri ugumu wa kugundua tukio hilo wakati wa mchezo, kwa kuzingatia urefu ambao mpira ulikuwa nao, lakini sheria yenyewe haikuacha nafasi ya tafsiri.

Nusu ya kwanza yenye msisimko

Robo-fainali ilikuwa na msongamano tangu mapema. Norway walianzisha mapigo kupitia Andreas Schjelderup, ambaye mchango wake kutoka upande uliingia kwa njia ya kushangaza kwenye pembe ya juu ya wavu. Kabla ya hapo, kosa la John Stones karibu lilikuwa limempa Haaland nafasi ya bure, huku Alexander Sorloth akishindwa kufunga mchezo alipokosa kubadilisha counter-attack ya wawili dhidi ya mmoja.

Bahati mbaya — au bahati nzuri — ya England haikuishia hapo. Katika nusu ya pili, goli la Norway lilifutwa baada ya Haaland kuonekana kumsukuma Elliot Anderson — ambaye anatarajiwa kuwa mwenzake wa Haaland katika Manchester City — wakati wa mpigo wa mkwaju.

England sasa wanalenga kuhakikisha nafasi yao katika nusu-fainali ya Kombe la Dunia 2026.