England wako sawa na Norway 1-1 mwishoni mwa nusu ya kwanza katika robo-fainali ya Kombe la Dunia 2026 Miami, na mchambuzi wa televisheni Gary Neville amemkosoa kwa nguvu kipa Jordan Pickford baada ya goli la ajabu kutoka kwa Waskandinevia.

Andreas Schjelderup alipiga mpira ambao ulionekana kama msalaba wa nguzo ya nyuma kwa Erling Haaland, lakini mpira uligonga mti wa lango na kuingia ndani kwa njia ya kushangaza — na Neville hakuacha nafasi yoyote katika tathmini yake ya jibu la Pickford.

"Mpira huo hauwezi kuingia kwenye nyavu kutoka pale," Neville alisema. "Jordan Pickford hataki kuona tena hilo. Ni msalaba, lakini lazima auokoe."

Wachambuzi wenzake wajiunga

Ian Wright aliunga mkono mtazamo huo, akisisitiza kuwa Pickford alipaswa kufanya zaidi ili kuzuia mpira usiingie. "Lazima uweke mkono wako juu ya hilo. Huwezi kuondoa mkono wako. Kama mpira unakuja katika eneo lako na una fursa ya kuugusa... lazima ufanye hivyo," Wright alisema.

Roy Keane alikubaliana, akisema kwamba Pickford anapaswa kuwa "amekatishwa tamaa" na utendaji wake mwenyewe — maoni makali hasa ukizingatia kwamba mechi hii inafanya Pickford kuwa kipa aliyecheza michezo mingi zaidi kwa England kwenye historia ya Kombe la Dunia.

Mchana mgumu chini ya joto la Miami

Robo-fainali hii, iliyochezwa katika hali ya joto linalohisiwa la 44°C, imekuwa na ushindani wa karibu kati ya mataifa mawili yanayozoea hali ya hewa ya baridi zaidi. Norway walifika baada ya kumwondoa Brazil, mabingwa wa dunia mara tano, katika raundi ya 16, huku England walipiga kwa shida Mexico kwenye Azteca.

Norway walifikia karibu kuongeza goli lao la pili kabla ya mapumziko, huku Alexander Sorloth akipoteza nafasi ya mbili dhidi ya mmoja kwa mfululizo wa maamuzi mabaya. Haaland pia alitishia mara mbili katika nusu ya kwanza, akimlazimisha Pickford kukusanya mpira ndani ya eneo la lango na kisha kupiga kichwa moja kwa moja kuelekea kipa wa England.

Harry Kane alipiga teke la bure juu ya lango kabla ya dakika ya 30, na jaribio lake la chipuo mwishoni mwa muda wa ziada wa nusu ya kwanza lilifutwa kwa mpira nje ya mstari.

Bellingham awaokoa England kabla ya mapumziko

Ni Jude Bellingham aliyewaokoa England, akiscore kwa utulivu mbele ya kipa wa Norway katika dakika ya 46 ili kurejesha usawa kabla ya mapumziko. England watahitaji utendaji imara zaidi katika nusu ya pili ili kufika nusu-fainali — na Pickford atakuwa amekusudia kujikomboa katikati ya nguzo.