Dejan Kulusevski amerudi kwenye mafunzo kamili ya timu na Tottenham Hotspur, akimaliza kutokuwepo kwa siku 477 zilizosababishwa na jeraha kubwa la goti — nguvu ya wakati muafaka kwa mkufunzi mpya Roberto De Zerbi, wakati klabu inayopita kipindi kigumu mwanzoni mwa msimu wa 2026/27.

Mwanariadha wa kimataifa wa Uswidi mwenye umri wa miaka 26 alicheza mchezo wake wa mwisho wa mashindano mwezi Mei 2025, wakati mgongano wakati wa kushindwa katika Premier League dhidi ya Crystal Palace ulimwacha na uharibifu wa cartilage ya kiungo cha magoti yake ya kulia. Kilichoonekana mwanzoni kuwa jeraha dogo liligunduliwa na uchunguzi uliofuata kuwa mbaya zaidi, unaohitaji upasuaji.

Njia ndefu ya kurudi

Kupona kwake Kulusevski kuliathiriwa mara kwa mara. Kwa sababu cartilage hainufaiki na ugavi wa moja kwa moja wa damu, goti lilishindwa kupona asili wakati mzigo wa mafunzo ulipoongezeka, na hatimaye kumlazimisha kufanyiwa upasuaji wa pili ili kusafisha tishu zilizoharibika.

Katika mtihani wake wa miezi 15, Mswidi huyo alipoteza zaidi ya mechi 60 za klabu na taifa. Aliangalia kwa mbali ushindi wa Tottenham katika UEFA Europa League 2025, msimu mzima wa ndani wenye msukosuko — uliomalizika mahali pa 17 katika Premier League — na hakuweza kuwakilisha Uswidi katika FIFA World Cup 2026.

Wakati wa kutokuwepo kwake, Spurs walipitia mabadiliko mengi ya wakufunzi: Ange Postecoglou aliondoka, Thomas Frank alikuja na kuondoka, na Igor Tudor pia. De Zerbi ndiye aliyechukua hatamu mwishowe, akiirithia timu ambayo Kulusevski hajakuwa sehemu yake ipasavyo.

Maana ya kurudi kwake kwa De Zerbi

Kwa De Zerbi, habari hii inafika wakati mgumu. Tottenham wamepoteza mechi mbili mfululizo za Premier League — dhidi ya Brentford na Newcastle — na mkufunzi wa Italia anakuwa akitafuta ubunifu zaidi na kubadilika zaidi katika shambulio.

Ubadiliko wa Kulusevski kumfanya chaguo la thamani. Anaweza kucheza kama mrengo wa kulia wa moja kwa moja au kushuka kwenye nafasi ya playmaker ya kati, akimpa De Zerbi mchanganyiko ambao timu ilikuwa ikihitaji katika wiki za hivi karibuni.

Hata hivyo, matarajio ya kweli yanapaswa kuwekwa. Kurudi kwenye ukali wa mpira wa Premier League baada ya upasuaji miwili na zaidi ya mwaka mbali na mchezo wa kwanza wa timu kutachukua muda. Mashabiki hawategemei kurudi mara moja kwa hali yake bora — kujenga tena utimamu na mdundo wa mechi baada ya kutokuwepo muda mrefu ni mchakato wa hatua kwa hatua.

Hata hivyo, kurudi uwanjani kwa mafunzo pamoja na wenzake ni hatua inayostahili kusherehekewa. Kulusevski mwenyewe aliashiria hisia hizi kwenye mitandao ya kijamii.