Jose Mourinho yuko tayari kurejea ukingoni mwa uwanja wa Stamford Bridge — wakati huu kama mkufunzi wa Real Madrid, baada ya timu ya Uhispania kupigwa kura dhidi ya Shakhtar Donetsk katika awamu ya makundi ya UEFA Champions League.

Klabu ya Kiukreni, ambayo haiwezi kuandaa mechi nyumbani kwake kwa sababu ya mzozo unaoendelea Ukraine, imefanya makubaliano ya kutumia Stamford Bridge kama uwanja wake rasmi wa michezo ya Ulaya katika msimu wa 2026/27.

Kwa nini Stamford Bridge?

Shakhtar imecheza mechi zake za bara katika viwanja vya upande wowote katika miaka ya hivi karibuni, ikiwa ni pamoja na viwanja nchini Poland na Ujerumani. Uhamisho huu kwenda London uliwezekana kwa sababu Chelsea haipo katika mashindano ya Ulaya msimu huu, na hivyo kuacha uwanja wa magharibi mwa London ikiwa wazi wakati wote wa kampeni.

Mechi ya kwanza kati ya Real Madrid na Shakhtar katika Stamford Bridge imepangwa kwa Jumanne, Septemba 8.

Kurudi kwa hisia kwa Mourinho

Mourinho alirudi Real Madrid majira ya kiangazi hiki kwa kipindi chake cha pili cha ukoachaji katika Santiago Bernabeu. Hata hivyo, uhusiano wake na Stamford Bridge ni wa kina zaidi — alihudumia Chelsea katika vipindi viwili vilivyoadhimishwa, akiipa klabu mauzo ya Premier League matatu, League Cups tatu, na FA Cup moja.

Ilikuwa Chelsea ambapo Mourinho alijidhihirisha kwa ulimwengu wakati wa utambulisho wake mwaka 2004, akijiita «The Special One». Licha ya uzoefu wake katika klabu zingine za Ulaya, amekuwa akieleza mara kwa mara upendo wake kwa Blues na mashabiki wao.

«Ninapokuwa London, nakutana nao kila siku mtaani,» alisema Mourinho kuhusu uhusiano wake na mashabiki wa Chelsea. «Wao ni sehemu ya historia yangu na mimi ni sehemu ya historia yao. Nitakuwa Blue daima.»

Hata akiwa upande wa wapinzani — kama ilivyokuwa msimu uliopita alipokuwa mkufunzi wa Benfica — uwepo wa Mourinho ukingoni mwa Stamford Bridge chini ya taa za UEFA Champions League utaibua hisia nyingi miongoni mwa mashabiki wa Chelsea.