Katika muongo uliopita, mpira wa miguu nchini Paraguay umepitia mabadiliko ya kina — yanayochochewa na ushirikiano wa kimkakati kati ya FIFA na Chama cha Mpira wa Miguu cha Paraguay (APF) ambao umebadilisha mchezo huu katika kila ngazi, kutoka miundombinu ya msingi hadi timu ya taifa ya wazee.

Matokeo yanaonekana wazi. Baada ya miaka 16 mbali na jukwaa la kimataifa, timu ya taifa ya wanaume ya Paraguay ilihakikisha nafasi yake katika FIFA World Cup 2026™, ikiisha kusahaulika tangu Afrika Kusini 2010.

Kuweka misingi

Tangu Rais wa FIFA Gianni Infantino alipoingia madarakani mwaka 2016, Programu ya FIFA Forward imepeleka fedha za maendeleo kwa Vyama Wanachama duniani kote. Katika mzunguko wake wa sasa wa 3.0 (2023–2026), kila chama kinaweza kupata hadi USD 8 milioni — mara saba ya kiasi kilichopatikana mapema 2016.

APF ya Paraguay imepokea zaidi ya USD 10.5 milioni ya ufadhili wa maendeleo kwa jumla, ambapo USD 7.25 milioni zimeelekezwa hasa kwenye miundombinu. Uwekezaji huo umesaidia kujenga vituo vitatu vya kiufundi vya utendaji wa juu na viwanja 17 vilivyoandaliwa kikamilifu nchini kote.

Awamu ya kwanza ya programu ilishuhudia uboreshaji wa CARDE — Jumba la Albiroga huko Ypané — uliokamilika mwaka 2020, ukiwa na vyumba vya kubadilishia nguo vilivyoboreshwa, ukumbi wa mazoezi ya utendaji wa juu, chumba cha waandishi wa habari, vifaa vya matibabu na ukarabati, kituo cha mafunzo cha ndani kwa timu za vijana, na hoteli ya timu iliyopanuliwa.

FIFA Forward 2.0 ilifuata na ufunguzi wa CARFEM mwaka 2022, Kituo cha Utendaji wa Juu cha Mpira wa Miguu wa Wanawake — jengo la ubunifu lililofadhiliwa pamoja na Programu ya Evolution ya CONMEBOL na APF. CARFEM ina hoteli mbili za timu, viwanja saba vya mafunzo, vibanda vya matangazo, majengo ya makundi, masanduku, na ukumbi maalum wa mazoezi.

Nyongeza ya hivi karibuni zaidi, CARDIF, ilifunguliwa mwaka 2024 huko Luque chini ya mzunguko wa FIFA Forward 3.0. Kituo cha Utendaji wa Juu cha Idara za Maendeleo ya Vijana kina viwanja vinane vya nyasi bandia na majengo manne ya vyumba vya kubadilishia nguo na ukumbi wa mazoezi. Mradi huo ulileta APF Tuzo ya Dhahabu katika FIFA Forward Awards 2026 – Toleo la Amerika.

Ukuzaji wa vipaji na hadithi ya Julio Enciso

CARDIF pia imekuwa makao ya chuo cha kwanza cha FIFA Amerika Kusini chini ya Mpango wa Ukuzaji wa Vipaji (TDS), mpango wa kimataifa unaolenga kuanzisha vyuo 75 vya wasomi duniani ifikapo 2027. Karibu vijana 3,000 wa makundi mbalimbali ya umri sasa wanafanya mazoezi kitaoni hapo.

Rais wa APF Robert Harrison anabainisha mchezaji wa katikati wa Ipswich Town na Paraguay Julio Enciso kama ishara ya kile maendeleo hayo ya kina yanaweza kufikia. Enciso alionekana kwanza katika CARDE kama mwanachama wa timu ya taifa ya U15 ya Paraguay. Baadaye alifikia ligi bora za Ulaya na kuiwakilisha Paraguay katika FIFA World Cup 2026™.