England walianza safari yao katika FIFA World Cup 2026 kwa ushindi wa 4-2 dhidi ya Croatia huko Dallas — lakini matokeo hayo yalitegemea sana uingiliaji kati mkali wa meneja Thomas Tuchel wakati wa mapumziko ya nusu ya mchezo.

Harry Kane alipiga magoli mawili, huku Jude Bellingham na Marcus Rashford wakichangia goli moja kila mmoja, lakini England waliingia mapumzikoni wakiwa wamefungana 2-2 baada ya kupoteza faida waliyokuwa nayo mara mbili katika nusu ya kwanza.

Ujumbe wa Tuchel katika chumba cha kubadilisha nguo

Nahodha Kane alimsifu Tuchel kwa maneno yake wakati wa mapumziko kama hatua ya mabadiliko. Akizungumza na ITV, Kane alisema: "Heshima kwa meneja, alitupa hotuba wakati wa mapumziko na kusema kwamba tukipoteza, tutapoteza kwa njia yetu, na nadhani tuliona hivyo katika jinsi tulivyorudi uwanjani nusu ya pili."

Mshambuliaji wa Bayern Munich aliongeza maelezo zaidi katika mahojiano tofauti na BBC Sport: "Mkuu alisema wakati wa mapumziko tuongeze kasi, tucheze mtu kwa mtu na kuchukua mchezo kwao kabisa — na ndivyo ilivyotokea hasa. Mlituona katika kiwango chetu bora, na mpira na bila mpira, na tungeweza kupiga magoli matatu au manne katika kipindi hicho cha dakika 20 nusu ya pili."

Tuchel mwenyewe alielezea ujumbe aliouwasilisha kwa wachezaji wake. "Tulijikita sana kulinda matokeo," aliiambia ITV. "Tulikuwa na wachezaji saba nyuma na hatukuwa tukitetea ipasavyo. Matokeo yakienda kinyume nasi, tunataka kucheza kwa njia yetu. Nilijaribu kuwatia moyo wachezaji wangu waende mbele bila woga."

Bellingham arudisha England mbele ndani ya dakika mbili

Mazungumzo ya chumba cha kubadilisha nguo yalizaa mwitikio wa haraka. Msaidizi wa kati wa Real Madrid, Bellingham, alipiga goli dakika mbili tu baada ya mchezo kuanza tena na kuweka England mbele kwa 3-2, na mchezo haukuwa katika mashaka baada ya hapo.

Bellingham alipuuza maelezo ya mazungumzo ya kuogofya ya timu. "Haikuwa ya aina ile ambapo kuna drama kubwa au mtu anasimama na kupiga kelele; ilikuwa ndiyo timu iliyohitajika," aliiambia ITV. "Tuna kundi zima lenye ukomavu na viongozi wakubwa. Kila mtu alijua kiwango alichohitaji kufikia. Mwanzo wa nusu ya pili ulitupa uwanja mzuri wa kuendelea."

Kane kwa upande wake alieleza kwa urahisi: "Tulienda kwa nguvu zote nazo hawakuweza kukabiliana nasi. Heshima kwa kila mtu kwa mchezo wa kwanza wa mashindano."