Les autorités américaines ont saisi plus de 300 drones non autorisés sur les sites de la Coupe du Monde FIFA 2026 depuis le début du tournoi en début de mois, selon la Transportation Security Administration (TSA).

Les jours de match, tous les aéronefs — dont les drones — sont interdits dans un rayon de trois miles autour des stades et jusqu'à 3 000 pieds au-dessus d'eux. Les zones supporters sont soumises aux mêmes restrictions, introduites pour protéger les spectateurs et prévenir d'éventuelles menaces terroristes.

Un porte-parole de la TSA a déclaré à BBC Sport que les mesures d'application sont « rapides et proactives », qualifiant l'opération de « l'effort de sécurité aérienne et de lutte contre les drones le plus complet de l'histoire des États-Unis pour la Coupe du Monde FIFA 2026. »

Les équipes du FBI déployées sur le terrain

Des équipes du FBI sont positionnées autour des stades pour détecter et neutraliser les drones non autorisés. Quiconque enfreint les zones de vol interdit s'expose à des amendes pouvant atteindre 100 000 dollars (75 000 livres sterling), à la confiscation de son matériel et à des poursuites pénales.

La semaine dernière à Kansas City, dans le Missouri, une opération conjointe menée par le FBI et d'autres forces de l'ordre a abouti à la saisie de huit drones et de leurs télécommandes. Les infractions ont été constatées près de Kansas City Stadium et d'une zone supporters FIFA. Deux opérateurs ont également reçu des avis d'infraction de la part du Federal Air Marshal Service (FAMS).

Cette répression s'inscrit dans un cadre sécuritaire plus large. En 2024, le président Donald Trump a signé un décret visant à renforcer les défenses américaines contre les attaques de drones.

Soupçons d'espionnage par drone au Mexique

Les préoccupations sécuritaires dépassent les frontières américaines. Avant le deuxième match du Groupe A opposant la Corée du Sud aux co-organisateurs du Mexique la semaine dernière, l'armée mexicaine aurait intercepté et abattu un drone non enregistré repéré au-dessus du camp d'entraînement de la Corée du Sud à Guadalajara, au Mexique. Le staff sud-coréen aurait soupçonné un acte d'espionnage.

L'incident rappelle un scandale retentissant survenu lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, où l'équipe féminine du Canada avait utilisé un drone pour espionner un entraînement de la Nouvelle-Zélande avant leur premier match. L'entraîneuse en chef Bev Priestman avait été licenciée par Canada Soccer, deux membres du staff avaient été suspendus, et l'équipe — championne olympique lors des Jeux de 2020 — avait été pénalisée de six points.